— Почему так быстро прошла ночь? — обиженно спросил я у сидящего за столом Кроша.
— Вставай-вставай, лежебока, — подтрунивал надо мной мальчик. — Все удобства внизу на улице. Лестницу я спустил. Умыться можешь в старой бочке, что стоит у дальней стены барака. Вода там чистая, я еще вчера натаскал.
Снаружи было довольно свежо и влажно. Я быстро справил нужду, умылся ледяной водой и рванул наверх. Пора подкрепиться. Когда уходил, Крош уже чем-то хрустел и причмокивал.
Ели молча. Лишь изредка перебрасываясь ничего незначащими фразами.
— Ешь побольше, — бубнил с полным ртом Крош. — Моя мама всегда говорила, что завтрак должен быть плотным. Если плохо поесть с утра — весь день насмарку. И ты знаешь, она полностью была права. После ее смерти мои завтраки были далекими от идеала. Да, что говорить, их у меня почти и не было…
Когда насытились, мальчик протянул мне мою сумку.
— Я тут собрал еды на обед. Положил больше половины от того, что было. Сыр, рыба, колбаса и хлеб.
— Все соленое, — почесал затылок я. — Буду много пить.
— Так и задумано, — хитро улыбаясь, сказал Крош.
— Не понял…
— Я почти уверен, что тот, кого пошлет Лютый пасти тебя, отберет всю твою еду. Поэтому ты отдельно возьмешь с собой несколько вот этих бутербродов и это яблоко. Спрячь их куда-нибудь, потом поешь, когда твой «пастух» уснет.
— А он уснет?
— О, да! — обрадованно сообщил Крош. — Еще как уснет! Но для того, чтобы это произошло, он должен выпить эль из этой фляги.
Я повертел в руках указанную ёмкость. Вчера ее не было.
— Этот эль я купил сегодня утром в трактире, — объяснил мальчик. — И подмешал в него сон-травы.
— Откуда у тебя это зелье?
— Да, на прошлой неделе наша знахарка рвала мне зуб и потом дала пузырек со снотворным… Ну, чтобы хорошо спать если будет болеть. Зуб перестал беспокоить в тот же день, так что до сегодняшнего дня пузырек я даже не открывал.
— Мда…
— Так вот… Твой «пастух», нажравшись соленого, обязательно захочет утолить жажду. И поверь мне, ни один из этих болванов не будет пить воду, имея флягу прохладного эля.
— Здорово придумано. А со снотворным ты не переборщил?
— Нет, — уверенно ответил Крош. — Знахарка в тот раз все подробно объяснила. А вкус сон-травы перебьет колбаса и сыр.
— Это очень хорошо! Ты молодец, Крош!
— А, то! — гордо похлопал себя по голове мальчишка. — Не зря я вкладывался в «разум», как и советовал мне старый Таргус… В общем, как только твой сторож захрапит, будем действовать. Эффекта зелья хватит надолго.