— Я разберусь, мой император, — ответил епископ с лёгким поклоном.
— Хорошо, — кивнул Максенций, — а теперь прочтите этот указ старшего августа Римской империи, — произнёс император и подал свиток епископу.
Епископ Мильтиад внимательно читал указ и как мог, сдерживал свою радость. Всё это время Максенций пристально наблюдал за реакцией епископа. Внешне ему понравился этот сдержанный, немногословный священнослужитель всем своим видом выражающий спокойное достоинство. Вот и сейчас он почти не подал виду своей огромной радости этому указу.
— Это самый счастливый день в жизни церкви за последнюю сотню лет, — произнёс епископ, и, вернув свиток Максенцию, перекрестился.
— Вы получите копию этого указа после его оглашения Сенату!
— Я думал, что указ старшего августа Римской империи уже не требует какого-либо утверждения, а лишь неукоснительного исполнения, — с достоинством сказал епископ.
— Указ подписан в Никомедии, а мы с вами находимся в Риме, столице империи, и это не утверждение, как вы говорите, а всего лишь оглашение указа в соответствии со статусом, — с лёгким раздражением ответил Максенций, — указ вступит в силу после его оглашения от имени Сената.
— Я всё понял мой император, — невозмутимо с лёгким поклоном произнёс Мильтиад, — разрешите откланяться?
— Да, идите и успокойте свою паству, — кивнул Максенций.
Епископ удалился. Максенций ещё раз перечитал указ и снова задумался.
Диоклетиан, проводя свои государственные преобразования, существенно снизил роль Сената в управлении империей. Он стал называть себя доминатом — господином, а не принципсом — первым из сенаторов. Роль Сената при нём была низведена до уровня городского совета, потому что он, как и все последние императоры, по происхождению был из провинции, а не из высших слоёв римского общества. Будучи ещё сенатором, Максенций прекрасно чувствовал настроение аристократических слоёв римского общества. Флавий Север издал указ о налогообложении римлян, совершенно не учитывая этого настроения. Сенаторы были возмущены и с этим вышли к народу. И когда императорские чиновники пришли взимать налоги с римлян, возникли волнения. Преторианская гвардия, к этому времени весьма ограниченная в своих полномочиях и денежном содержании, поддержала возмущённых граждан. Максенций, как сына императора Максимиана Геркулия, возглавил народные возмущения, и римляне объявили его своим императором, но в отличие от Диоклетиана он всегда называл себя только принципсом, первым из сенаторов. Вот и сейчас, Максенций был намерен указ Галерия вынести на обсуждение в Сенат и там, именно там, окончательно решить что делать. Его размышления опять прервал преторианец, который доложил о прибытии сенатора Нумерия Тулиуса, которого Максенций сам вызвал для разговора.