– Запугивая меня?
– Повторяю, это не угроза. Аннулируй договор о неконкуренции, и я позволю вам пользоваться подъездной дорогой. Это взаимовыгодно.
– И ты называешь это взаимной выгодой?
– Я хочу помочь тебе, – добавил Калеб.
– Нет, – коротко ответила Джули.
– Ты мне нравишься. Прошлой ночью… – начал он.
– Мы не будем обсуждать прошлую ночь, – предостерегающе сообщила она.
– Прошлой ночью я знал про дорогу. И я не мог дать волю нашему притяжению, не сказав тебе правду, – признался Калеб.
– И ты хочешь, чтобы я тебя за это по голове погладила?
– Я хочу, чтоб ты знала, почему я остановился тогда.
Несмотря на переполняющий ее гнев, Джули не могла не признать, что это был благородный поступок. Однако она не может доверять ему только потому, что он один раз поступил как джентльмен. Калеб все еще пытается разрушить ее мечту всеми возможными способами.
Калеб не появлялся несколько дней. Ему хотелось снова увидеть Джули, но он держался в стороне, чтобы дать ей время все обдумать. Несмотря на ее упрямство, он все же надеялся, что она согласится на сотрудничество.
Он выждал до четверга, а затем без предупреждения пришел к ней. В доме горел свет, и из открытого окна доносилась приятная мелодия.
Калеб постучал. Несмотря на разногласия, он не мог дождаться возможности увидеть ее снова. Дверь открыла сестра Джули. Мелисса была удивлена его визитом. На ней были узкие голубые джинсы и полупрозрачная фиолетовая блузка, волосы забраны в высокий хвост. Мелисса была накрашена, как будто ждала кого-то.
– Я не вовремя? У тебя свидание?
– Нет никакого свидания, – ответила Мелисса, посматривая на дорожку позади Калеба.
– Как твоя рука? – спросил он.
Если Джули рассказала сестре о деталях их разговора, то Мелисса должна быть зла на него. Но она выглядела просто растерянной.
Мелисса подняла забинтованную руку и пошевелила пальцами.
– Смотри, заживает быстро. Она меня не сильно беспокоит. Доктор сказал, что сантиметр вправо или влево, и я бы получила серьезную травму. Но я – везунчик.
– Рад за тебя, – ответил Калеб.
– Спасибо.
– Могу я поговорить с Джули? – спросил он.
– Ее нет дома.
Может быть, Джули тоже разоделась, как сестра, и ушла на свидание. Калеб ощутил укол ревности. Ему внезапно в голову пришла мысль. Он может объяснить все детали Мелиссе, пока Джули нет дома. Она казалась ему разумнее и адекватнее в своих взглядах, чем сестра. Несколько раз ему даже казалось, что Мелисса поддержала бы его, если бы не резкие отказы Джули.
– У тебя есть пара минут? – спросил Калеб.
– Да, конечно, – неуверенно ответила девушка.