Был он хоть уже и не юноша, но еще и не муж. В том смысле, что не женат.
— Я знал, что вы меня найдете, — сказал при встрече с Чехотным.
— А самому не хотелось со мной встретиться?
Он пожал плечами:
— Зачем? Если бы я хоть что-нибудь знал… А так, что светиться? Дойдет до мужа, Олега Ивановича, ему еще больнее будет. Тамара говорила, что он неплохой, в принципе, человек, так что…
У Лехи была озорная фамилия — Кучерявый. Но все озорство фамилией и заканчивалось. Перед Чехотным сидел человек, сделавший себя с нуля, и это поневоле вызывало уважение.
— Сейчас что человеку надо? Голова и руки. Это есть — он всего достигнет.
Ладони у Кучерявого были широкие, с жесткой, отшлифованной физическим трудом кожей. О баранку машины так ее не сотрешь. Чехотный сказал об этом собеседнику.
— Я в стройбате служил. Там то с бутовым камнем возились, то копали день и ночь. И когда уволился, подрабатывал грузчиком на станции. Это мешки только с виду мягкими кажутся, а так кожу дерут — будь здоров.
— Значит, голова и руки, — повторил формулу Кучерявого следователь.
— Ну, еще чтоб водка и женщины не погубили.
— Не пьешь?
— Пью, но знаю свою норму до капли. Не шатаюсь и по канавам не валяюсь.
— И за руль не садишься?
— Почему? Даже лучше вожу, когда граммов пятьдесят употреблю. Но не больше.
— А как же ГАИ?
— А что, им деньги не нужны? И потом, знакомые почти все.
Перешли на женскую тему.
— Я с ними никогда не баловался, кого угодно спросите. На них же деньги не заработаешь, только разоришься. А я задачу себе поставил, когда пацаном был… Насмотрелся на все в селе, нанищенствовался. Десять кур в хозяйстве было да две яблони — и шесть ртов.
— Ты как, кстати, к детям относишься?
— Ну, как… Очень хотел бы — были бы уже. Но теперь — все. Тамара рожать не может…
— Не могла, — поправил Чехотный.
Кучерявый покраснел так, что, кажется, слезы выступили на глазах.
— Не привыкну никак. Она, если не считать… В общем, она первой женщиной у меня была… Ну с которой я не просто… это самое, а как по-семейному жил. Что-то ей покупал, она мне что-то покупала. По мелочи, конечно. Все-таки замужняя, и сразу попросила, чтоб никаких дорогих подарков я ей не делал.
Кучерявый, наверное, в состоянии делать дорогие подарки. В начале года он купил в столице квартиру. Водятся, значит, денежки. С виду больно простоват, и удивляет, как это московские невесты, у которых нюх на лопухов, не сумели окрутить его. А окрутила женщина, которая почти на десять лет старше.
— Как думаешь, Алексей: Макаров не догадывался о твоем существовании? И вообще, Тамара Алексеевна не говорила: он ревнивым был?