Прошлое, которое так тщательно выметали из этого дома, наконец-то прорвало многолетнюю осаду и понемногу завоевывало желанное пространство. Сейчас, когда грани боли стерлись, и затупилось лезвие разочарования, Александр оглядывался назад и не понимал, почему он лишил себя радости перетряхивания событий, а также возможности переоценки былых ценностей и своих поступков. Отсюда все выглядело таким милым, даже неудачи казались вчерашними, а некоторые, такие как эта сказка, превратились в достижения.
В груди защемило от осознания упущенного для творчества времени, Александр улыбнулся мысли, что он умрет не от пугающего его недуга, а от разрыва сердца.
В освобожденном от запретов мозгу созрел образ разъяренной смерти, которая месяцами караулила Алекса в надежде на поживу, а в последний момент потерявшая клиента из-за его внезапного и непреодолимого желания жить. Он ощутил это так ясно и остро, что испугался. Стоп. Надо привыкнуть, надо продумать все потихоньку, как первые шаги. Теперь торопиться некуда.
Если бы Александр не был так занят своими открытиями и собственными метаморфозами, то он, слегка повернув голову, смог бы обнаружить в темном стекле окна, выходящего на террасу, три обеспокоенные физиономии, наблюдающие за ним. Эти персонажи — особы, приближенные к хозяину по молчаливому согласию, его три тени. Самым взволнованным был Жозе, он появился в доме всего пять лет назад, но стал для Алекса правой рукой, а еще ушами и глазами, соединявшими этот склеп с внешним миром. В доме он выполнял роль добытчика, плотника и молчаливого слушателя, когда Алексу приспичивало говорить «по-рюски». За глаза Жозе называл хозяина «грасиозо», что означало «блаженный». До прихода в господский дом, «кинта» — по-местному, Жозе жил в деревне, но был отшельником. В детстве ему груженая телега переехала ногу, с тех пор он ковылял на деревянной культе, что не способствовало его сближению с местным обществом. И хотя у Жозе была престижная, по деревенским меркам, работа почтальона, он, не задумываясь, переселился к Алексу, когда тот предложил. Первое время Жозе не давали прохода, когда он появлялся на улице. Деревенских интересовало все, и поначалу Жозе лишь частично удовлетворял их любопытство. Именно благодаря ему все узнали, что хозяин дома из далекой и холодной России, раньше его считали венгром почему-то, правда кое-кто поговаривал, что он де вылитый финн, хотя по большому счету для крестьян это было практически одно и то же, то есть загадка.
За последние годы местные жители очень много узнали о родине Александра, что там мало солнца, но много воды, что зимой там идет снег, что в лесу растут грибы, которые собирают и едят, в общем, много чудес таила в себе эта страна. Узнавая больше, люди перестали сторониться, стали больше уважать Алекса, чем бояться, вероятно, Жозе передал им частичку своей любви к хозяину.