— Да что происходит? — я оборвал зачастивших Карла с Айлой.
— Ты так и не понял? — старый Бен тяжело вздохнул. — Похоже, мне и в самом деле придется заняться твоим обучением, и вот тебе первый урок. Знаешь, почему никто не использует сотни обрывочных техник пропавших семей просто для увеличения количества полигонов?
— Нет.
А ведь и правда. Почему я сам раньше не рассматривал такой вариант — изучил ничейные способности, перевел их в активаторы, и вот у меня уже не пять полигонов, а пять сотен. Впрочем, Бен же мне как раз сейчас рассказывает, что есть какой-то подвох.
— Тогда слушай, — Бен с трудом удержал рвущийся наружу тяжелый вздох. — Техники после того, как отвечающая за них семья пропадает, не просто так становятся проклятыми. Они перестают работать как надо, выдают случайные результаты и, главное, никогда не воспроизводятся через бон.
— Но ведь и у меня это не получилось?
— Не совсем так. Пусть на короткое время, но ты почти смог удержать нужный полигон, а это значит, что ты уже можешь больше, чем я, несмотря на все ресурсы Сапоро, вложенные в мою подготовку.
— Значит, мы все-таки договорились насчет учебы? — я осторожно решил выяснить самое главное.
— Значит, договорились, — Бен кивнул, а потом протянул мне руку. — Так что ты там говорил по поводу корабля с невидимостью?
— Что он есть, надо только выбраться отсюда, желательно не подцепив никого на хвосте, — я все никак не мог прекратить улыбаться.
Впрочем, не просто же так… Все же у меня появился второй учитель, и, скажу честно, этот вызывает у меня больше доверия, чем первый.
— Тогда не будем терять времени, — Бен согласился с моей идеей насчет сохранения тайны. — Уйдем по тоннелям.
— Тоннелям? — удивился я.
— Сейчас все увидишь, — контрабандист махнул рукой и едва заметно нажал на участок стены.
С глухим бетонным шорохом вбок отъехала плита, открывая в полу мрачный провал со смутно белеющей лестницей. Бен прыгнул первым, за ним Карл с Айлой, а потом и я, чуть было не прижатый начавшей закрываться плитой.
В подземной галерее пахло сырым бетоном и ржавым железом, что совершенно не ассоциировалось у меня с продвинутыми технологиями вели. Но при этом, едва мы сошли с последней ступени, с сухим треском включились потолочные лампы, открывая длинную серую кишку коридора, уходящую вдаль.
— Выйдем через пару кварталов отсюда, — сообщил Бен. — А там уже ты отведешь нас к кораблю.
Я кивнул, ускоряя шаг. Да уж, основательно лорд-контрабандист устроил свое прозябание на Земле. И скрытую взлетную площадку возвел, и даже черный ход на случай побега предусмотрел.