— Кто там, Карл? — к нам решил, вернее, решила, если судить по голосу, присоединиться еще одна местная обитательница.
Раздумывая о том, что имя Карл для карлика звучит забавно, я повернулся в сторону приближающегося стрекота, и тут из шахты вынырнула еще одна представительница невысокого народца. Правда, в отличие от Карла, она была не такой коренастой, а расположенный за спиной рюкзак со скрытыми в защитные кожухи пропеллерами позволял ей держаться в воздухе.
— Айла Икара, — новая гостья так и не дождалась ответа от своего сородича и, не став устраивать разборок, просто представилась сама.
— Мак, клиент, — я протянул ладонь для рукопожатия. Сначала чуть не сказал свое настоящее имя, но вовремя успел себя одернуть. Так что пусть теперь будет так, хоть какая-то, но скрытность.
— Очень приятно, — и опять ответил не тот, от кого я этого ожидал.
Честное слово, такое чувство, что попал в какое-то царство абсурда. Раздался скрип, а потом у меня над головой распахнулся ведущий наверх люк, и из него ловко выскочил вели-подросток, тут же громогласно представившийся и протянувший мне руку.
— Старый Бен! — ничего себе, оказывается, это он хозяин заведения! — Бен, потому что мое полное имя мало кто может выговорить, а старый — просто для солидности.
— Может быть, перейдем к делу? — почувствовав, что у меня от происходящего начинают понемногу плавиться мозги, я решил как можно скорее закончить этот визит.
— К делу так делу, — тут же согласился мелкий вели, а его напарники (что же это, интересно, за раса?) довольно хихикнули. — Вынужден тебя расстроить, но кораблей у нас нет.
И стоит, паршивец, склонив голову на бок и изучая меня своим тяжелым немигающим взглядом.
— А вот тот? — я указал рукой в жерло взлетной шахты, где как раз гордо красовался дипломатический бот позапрошлого поколения.
— А тот уже арендован, и пусть мои друзья так и не смогли найти заказчика, он оплатил три дня, и судно будет его дожидаться до завтрашнего вечера, — вели продолжал мерять меня взглядом, при этом не делая даже попытки указать на дверь. А раз так, значит, он совсем не против договориться. Вот только что ему предложить? Деньги? Или…
В этот момент с громким карканьем через тот же люк, откуда вылез Бен, пролетел огромный ворон и, сделав широкий круг над шахтой, приземлился рядом с Карлом. А у меня тут же сложилась в голове вся картинка.
Ворон, детский и женские голоса — это же мои ночные гости. А слова Бена о том, что они искали своего клиента… Кто рядом с моим домом мог бы желать тайно и быстро покинуть Землю, но при этом не суметь это сделать? Правильно! Тот самый утренний повстанец, которого каждый понедельник с шумом и гамом ловят на соседней крыше. И еще, если вспомнить направление, в котором летел пытавшийся захватить его флаер, то получится, что он двигался примерно в эту сторону.