Кстати, а вот мы и добрались до места.
Карл, вновь открывший дверь в дом контрабандиста Старого Бена, не смог сдержать улыбки при виде меня. Смейся, смейся, мне плевать, что ты обо мне сейчас думаешь. Для меня сейчас главное — улететь отсюда.
— Вот это да! — искренне восхитился Дарвус, когда увидел спрятанный в глубине дома «тандыр»… то есть, конечно же, тоннель с ожидавшим меня дипломатическим кораблем. — Неплохо вы тут устроились, ребята! Безопасники не жмут?
— Что за глупости, капитан? — подчеркнуто расслабленно произнес Бен. — У нас хорошее прикрытие. Да и к тому же имперская безопасность в таких отсталых мирах менее расторопна. Так что можете не беспокоиться.
— Класс «Аринако-4», — кивнул Дарвус, уже не слушая контрабандиста и внимательно рассматривая корабль, что ему предстоит пилотировать. — Неплохая птичка, хоть и не новая.
— На ней в свое время летал дед нынешнего Дакона, — неожиданно прозвучало знакомое имя. — Еще при старом императоре. Купил в свое время через подставное лицо на калабризарском аукционе.
Как же все-таки тесен мир, то есть империя Вели… Я даже и подумать не мог, что покину Землю на корабле семейства Даконов. Впрочем, вряд ли это имеет особое значение.
— Залезай, — скомандовал мне Дарвус, а контрабандист прошелестел что-то вроде «приятно иметь дело».
— Вылетаем через полчаса! — озвучил я свое условие Бену.
Тот кивнул, не в силах возразить — пока корабль у меня в аренде, он может хоть все три дня стоять в этом «тандыре». И я сейчас, кстати, не отыгрываюсь на нем за заломленную цену — просто именно в это время, насколько я помню, имперский флот вели должен прорывать кольцо гнарфов вокруг Солнечной системы. Выждем, чтобы не привлекать внимание как одной стороны, так и другой, а уже потом спокойно отправимся в путь. Но ожидание лучше провести, разумеется, в каюте «Аринако-4», а не в этой странной компании, так мне будет спокойнее — надо лезть внутрь.
Вот сразу видно, что корабль предназначался для перевозки влиятельных туш! Огромное мягкое кресло справа от капитанского, предназначенное для величайшей особы в случае, если той захочется проконтролировать полет. И широкий диван позади, если дипломат не хочет сидеть перед панорамным стеклом. Я уж молчу про отдельную спальную каюту. Как говорится, все для людей, то есть для вели, конечно же.
— Так зачем ты сбегаешь с Земли? — как бы невзначай поинтересовался Дарвус, ловко подготавливая корабль к взлету.
— Дух приключений, — пожал я плечами, и космический волк ядовито расхохотался, явно прикидывая размах бюджета моей тяги к авантюрам. А еще Дарвус, есть такое подозрение, прекрасно понял, что на самом деле мной движет. Видать, тайно бегать с планеты на планету ему тоже доводилось.