Я слушал Лану, и каждое ее слово било в цель. Это были не абстрактные идеи, а банальная математика, причем говорящая не в пользу моего нынешнего выбора.
— Мак, — заговорила принцесса. — Она права, да. Но мы не можем дать каждой новой цивилизации сразу все. И это не наша прихоть… Например, еще до нашего появления у вас на планете проводили эксперименты: переселяли людей из гетто в нормальные кварталы. И как они быстро снова превращали их в подобие своего прошлого жилья. Вам сначала нужно просто подрасти, стать мудрее…
Ответ Ами прозвучал совсем неубедительно — причину не делиться всегда найти очень легко. Вот только и с повстанцами я не могу согласиться… Правда, вовсе не потому, что против их идей. Наоборот… Вот только я не верю в случайности, что Озеров сам попал в петлю, что этот союз против империи сложился без участия кого-то третьего, для кого Земля и ее жители тоже вовсе не равноценные партнеры. Может быть, спросить его прямо?
— Да хватит с ним сюсюкаться! — я почти решился, когда коммандеру все надоело, и он сменил стратегию. — Бенито Сапоро, ты знаешь, кто я, ты знаешь, где ты был в понедельник, и знаешь, что мои люди в курсе того, где находится твое убежище. Готов ли ты умирать каждую неделю? Или сейчас принесешь мне клятву верности, и часть наследия Сапоро снова станет твоим?
А вот это плохо. Если Бен пойдет на поводу у Озерова, принцесса одна не сможет меня прикрыть, и нас просто сметут. Учитывая разницу в наших силах, только с прикрытием от этих двоих я могу рассчитывать, что успею среагировать и применить технику Солдоков на Лану.
— Или ты, Вели Ами? — коммандер тем временем не стал дожидаться ответа и сразу же перешел к дочери императора. — Ты ведь уже знаешь, что даже попытка вывести против наших союзников гвардию ничего не дала. Сила и знания ничего не решают, исход предрешен, но ты можешь спасти хоть что-то… Присоединись к нам, и остатки империи обретут достойную хозяйку.
И что Ами ответит? Впрочем, почему бы не выступить мне! Максиму Огневу тоже найдется что сказать!
— Ты забываешь, что не знаешь, кто я, — от моих слов лицо коммандера скривилось. — Так что я тоже вернусь в начало петли, и мои союзники тоже будут в курсе всего с самого начала. И пусть ты прав, и силовой вариант один раз не сработал, но кто сказал, что мы не сможем подготовиться лучше вас. Так что до следующей встречи, а пока отойди с дороги. Нас ждет корабль.
Я подтолкнул Лану, задавая темп движения, и мы медленно пошли вперед… Девушка как будто смирилась со своей ролью заложницы. А потом и коммандер сделал два шага назад, освобождая мне путь. Черт побери, как же это круто!