Однако сопротивление бесполезно: достойный дебют в литераторской тусовке стоит располосованной морды лица.
- Чайник кипяченый? - бриться с водой из-под крана, да еще по весне, я с некоторых пор не на шутку опасался.
- Каждое утро ставлю!
- Что бы я без тебя делал...
- Не подлизывайся, - Саша охотно приняла поцелуй, но затем ловко ускользнула из моих нескромных объятий. - Лучше придумай, что на следующей неделе нашему новоселу дарить будем.
- Нешто Бабель таки достроил домик в Братовщине?
- С кольцовским-то напором? - иронично вздернула бровь Александра. - Еще бы он не построил! Зеленогородской** акционерный литколхоз с участием Бабеля станет раз в пять популярнее. Им остается только Горького заманить.
- Старого брехуна с Капри арканом не вытянуть.
- Кольцов другим возьмет, - болтовня ничуть не мешала Саше готовить сандвичи с первым, мелко порезанным зеленым луком, черемшой и постным маслом. - Вчера правки твоего романа забирала, так он похвастался, что начал строить кооперативную птицефабрику.
- Подумать только, - поразился я. - Огоньковские петушки! Скоро на прилавках столицы!
- Ну и что? Вполне в духе постановлений партии и правительства.
- Индустриальное сельское хозяйство - важнейшая задача пролетариата, - послушно отозвался я на заезженный канцеляризм свежим газетным лозунгом. - Всего лишь один механизированный свинарник способен заменить сотню крестьянских дворов.
- Скажешь не так?
- Все так, Саш, все так. Да только лезвия прямо с завода тупые идут. А курицы кольцовские просто сдохнут, причем еще цыплятами.
- Да ну тебя!
- Сама же прекрасно знаешь, что советское животноводство даже антибиотики не смогли вытащить из вечной дупы.
- Знаю... - сникла Александра. И тут же спохватилась: - Ты что, еще бриться не начал? На работу опоздать захотел?
- Уже бегу!
Впрямь, хватит болтать! Скорее, чайник в левую руку, мыльный порошок "Нега" в правую, смешать в чашке, взбить старорежимным помазком из щетины барсука, густо набросать пену на щеки, шею и подбородок. И потихонечку, полегонечку, почти не нажимая провести станком по коже. А потом еще и еще раз, не морщась; количество и глубину ран психологически легче оценивать по окончании процедуры.
- Ты подумай, пока бреешься, что Бабелю дарить, - напомнил Александра.
- Черт, ну под руку-то зачем! - ругнулся я, ощутив первый порез. Вывернул голову, подставляя под зеркало другую сторону лица, и тут ответ сам собой попался на глаза: - Да хоть пейзаж с лодкой со стенки сними!
Одна из стен нашей комнатушки каким-то непостижимым чудом осталась нетронутой с дореволюционных времен. От мебели остались только недовыцветшие силуэты на обоях, паркет разобран и вывезен, а то и стоплен в буржуйках, фанерные перегородки срезали три четверти площади. А вот несколько живописных полотен как висели, так и висят, никому в новом большевистском мире неинтересные и ненужные.