- Который Бабель? - Кто еще из писателей так похож на упитанного антропоморфного котика? - Легендарным героям дозволено опаздывать!
- Раз ему так дозволено, пойдем, прогуляемся по рядам. Нечего изображать бедных родственников, - практично обернула ситуацию жена. - Никак бы не подумала, что тут снова бойкая торговля развернется.
Действительно, притулившийся к остатку китайгородской стены рынок успел полностью отстроиться после тотального разгрома тридцатого года. Совсем новенькие, испятнанные выжатой солнцем смолой, ларьки заняли место разбитных колхозниц, ободранных ветошников и дичащихся каждого постового коробейников-ханыг. Схуднувшие с зимы купчики щеголяют обвисшими жилетками, те что побойчее - задорно торгашат с публикой, фланирующей вдоль стыдливо прикрытых товаром прилавков.
- Опять шмотки! - манерно взвыл я, но... часто ли женщин волнуют мужские желания?
Бабель заявился на рандеву спустя добрую половину часа от назначенного, да не просто так, а в здоровенном автомобиле, напоминающим черную ванну на вздувшихся, точно от водянки, шинах. Не один. Задний диван, как тут принято, занимали две мадам, а на страпонтенах,**** рядом с лысиной нашего долгожданного распорядителя, торчала мосластая моржовоусая башка Горького.
- Бегемот не один пожаловал, но с Мастером***** - ехидно поддела меня Саша.
- Чума на оба этих дома!
Тесная дружба Айзека с Горьким меня натурально бесила. Два года назад, после публикации насквозь лживого очерка "Соловки", я смертельно возненавидел проживающего на Капри классика советской литературы. Его продажные умиления чекистским скотством мне никогда не удастся ни забыть, ни, тем более, простить. Бабель же на мои чувства не обращал ни малейшего внимания; он последнее время вообще старался дистанцироваться от знания будущего и попыток смягчения живодерских привычек большевиков. Принял как аксиому "сумасшедший генсек-параноик убит, вся история мира пойдет по новому", свыкся, успокоил совесть, да и закопался с головой в сборник рассказов "Великая Криница".****** Обнаженные там сельхозужастики точно угодили в новый советский мейнстрим, под определение "вредительских троцкистских перегибов". Спустя полгода почитатели айзековского таланта щеголяют друг перед другом крылатыми фразами эпохи массовой коллективизации, гонорары текут в карманы автора рекой, а издатели и книгопродавцы жадно потирают руки в предвкушении продолжения.
Я терплю.
\\\*Нитрат серебра используется в медицине в виде ляписного карандаша (из сплава нитрата серебра и нитрата кальция) для прижигания и стерилизации ран.\\\