— Ты могла бы оставить папу и…
— Нет! Я… Здесь вся моя жизнь. Я знаю, что я здесь делаю. Я рядом с Дэвидом. Он нуждается во мне. А если я перееду в Фаррехед, все будет иначе. Я не буду знать, с чего начать, как…
«…Как быть тебе хорошей матерью» — эти слова не были сказаны вслух, но Элоиза и так поняла, о чем идет речь. Пристрастие Анджелины Харрис к наркотикам было слишком сильным, и у нее не было сил выбрать сложный путь: оставить мужа, выбрав дочь.
— Я получаю помощь. Правда! Но мне нужно делать это именно здесь.
«Без тебя», — мысленно закончила за нее фразу Элоиза.
Она словно взглянула на свою мать издалека, увидев то, что не замечала раньше, и поняла смысл, скрывающийся за ее словами. Анджелина Харрис принесла в этот момент свою жертву — единственную, на которую была способна. Она отпустила дочь, освободила ее от ответственности за себя, сняла с ее плеч это бремя.
— Надеюсь, что ты когда-нибудь приедешь погостить к нам с Одиром, мама. Но имей в виду — и ноги отца не будет в Фаррехеде.
Снова воцарилось молчание, но на этот раз оно означало взаимное согласие между матерью и дочерью.
— Я понимаю, — ответила Анджелина.
Они попрощались, и Элоиза, нажимая кнопку отбоя, подумала, доведется ли ей увидеть свою мать снова.
Подняв голову, она увидела, что Одир стоит в дверях комнаты. Падающий со спины свет очерчивал контуры его фигуры, оставляя лицо в тени.
— Ты все слышал? — спросила Элоиза, не в силах разглядеть его черты.
— Я услышал достаточно.
— Надеюсь, что мои слова о том, что отца не хотят видеть в Фаррехеде, не были слишком резкими?
— Если бы ты так не сказала, хабибти, я бы сам это ему сообщил, — ответил Одир.
Его слова немного согрели ее. Грустная улыбка играла на губах Элоизы, когда она проходила мимо мужа, направляясь в ванную.
Ей хватило и десять минут, чтобы принять душ, одеться, накраситься и привести в порядок волосы.
Выйдя из ванной, Элоиза нашла Одира в гостиной.
— Лимузин уже прибыл, — сказал он и протянул жене руку.
Она поняла, что пришло время исполнять свой долг — так же, как Одир уже исполняет свой, — и подумала: «Возможно, я и мой муж не так уж сильно отличаемся друг от друга».
2 августа, 05.00–06.00, Херон-Тауэр
Элоиза смотрела сквозь тонированные окна роскошного лимузина, который катил по тихим улицам. Последний раз она была в Лондоне много лет назад — вместе с Натали праздновала окончание учебы в университете. Город тогда был заполнен пьяными гуляками, выходящими из ночных клубов, но сегодня, в этот ранний час, за пуленепробиваемыми окнами машины мелькали лишь пустые дороги. С обеих сторон высились дома Флит-стрит, сложенные из темных каменных плит, — Лондон совершенно не напоминал Хатрен, столицу Фаррехеда с домами из светлого песчаника.