– Ты уверен, что не хочешь отправиться с нами?
Шакх обвел двух друзей пристальным взглядом и отрицательно покачал головой.
– Я вернусь в родной город, – сказал он. – расскажу отцу о том, как погиб его брат. Передам родителям Ильмены, что она их любила.
– А потом?
– Потом, – протянул Шакх. – думаю, Рахаим не откажется отдать мне свой караванный путь. А может я отправлюсь путешествовать по Морю Песка. Побываю в Жемчужине и других городах.
Шакх внезапно улыбнулся и протянул руку.
– Для меня было честь сражаться рядом с вами, Эйнен с островов и Хаджар из Лидуса, но это мой дом и на этом наши дороги расходятся
– Что же, – Эйнен с Хаджаром ответили на жест и вскочили в седла пустынных воронов. – пусть Вечерние Звезды освещают твой путь, Шакх из Моря Песка.
И, не оборачиваясь, они пришпорили тварей и сорвались с места в карьер. Шакх еще какое-то время смотрел в след ускальзающим песчаным облакам. Может, когда-нибудь, и он отправится к западной границе и начнет свое путешествие по бескрайнему мира, но не сейчас. Не сейчас…
Пригладив завязанную на запястье алую ленту – её некогда Ильмена подвязывала волосы, он развернулся и пошел следом за Парисом и остальными.
– Внушает, не правда ли? – Хаджар толкнул локтем Эйнена.
Тот лишь промычал в ответ что-то нечленораздельное. Они стояли на границе небольшого оазиса. Такого маленького, что скорее напоминал пруд, нежели озеро престной воды. И все же, достаточно глубокого, чтобы напоить сотни раскрашенных красной краской слонов.
За неделю безумной скачки, они сумели догнать дворянский караван. Стоимость проезда, даже по меркам приграничья империи, была баснословной. Две имперских монеты за человека.
Безумие, не иначе.
Но после того, как Хаджар решил, что Рахаим не отделается простым рекомендательным письмом (которое, по сути, оказалось им без особой надобности), то смог выжать из Повелителя огромную сумму денег. Полсотни монет.
Каждому.
Так что теперь Эйнен с Хаджаром были весьма состоятельными путешественниками. А учитывая, что у одного из них в пространственном кольце плавало состояние Патриарха, то к слову “состоятельный”, можно было смело добавить “очень”.
– Кто такие? – одновременно со скрипом натягиваемой тетивы, спросил стражник каравана.
Коренастый пустынник, завернутый в белый кафтан и тюрбан того же цвета, он излучал энергия пикового практикующего. От этого, разумеется, практически не испытывал трепета перед двумя истинными адептами начальной стадии.
– Путешественники, – ответил Хаджар. – хотели бы купить места пассажиров в вашем караване.