– Нет, так не годится, – уверенно заявила она и снова принялась творить чары.
– Неплохо, – присвистнул егерь, глядя, как по мановению ее руки, растения с самого края, начали медленно восстанавливаться. Наконец, трехметровый проход закрылся полностью.
– Магия земли не мое, – вытерев платком лоб, сообщила волшебница, – но пару дней простоит.
– А потом?
– А потом завянут, нельзя полностью восстановить уничтоженное, – она подхватила рюкзак, достала бутылку с водой, сделала глоток. – Теплая дрянь, – сморщилась девушка, после чего ее рука покрылась инеем, а следом и бутыль. – Вот, совсем другое дело, хочешь?
Игнат сделал пару глотков, и от студеной воды заломили зубы.
Спустя тридцать минут они поднялись на последний холм, с которого был отличный обзор на умирающий город.
– Теперь он по настоящему золотой, – едва сдерживая слезы, голосом полным печали, произнесла магичка.
Для Киры это был город ее юности, сейчас она испытывала то же самое, что и Игнат при виде руин цитадели. Сначала одна слеза скатилась по щеке, оставляя влажную дорожку, за ней следующая. Кира резко развернулся к егерю и, уткнувшись в плечо, разревелась чисто по-женски.
Сложно было не согласиться, пламя поднималось выше крыш, пожирая Златоград, сейчас он больше всего напоминал огненное озеро. Город будет гореть несколько дней и соваться в него бесполезно, если там был кто живой, то уже запекся. Спасать тут некого.
Глава вторая. Какого демона?
— Смотри туда, – магичка указала в сторону реки.
Игнат вскинул винтовку и приник к прицелу. Видно было плохо, но он все же смог разглядеть людей, много, больше тысячи это точно. Все они сидели на земле в плотном кольце нелюдей. Кого тут только не было: малые драконы и гарпии в воздухе, штук пять, не меньше, лесовики — эти составляли основной костяк армии, гончие, ядовитые жабы, лешие, десяток ветрюхов кого-то рвали.
«Фарат, дай нормальную картинку», – попросил Игнат.
«Тебе жить надоело? — тут же отозвался джинн. – Тут такие силы, что стоит мне приблизиться, моментально засекут. Я чувствую присутствие как минимум десятка ифритов, помнишь своего одержимого приятеля? А кроме того я ощущаю присутствие сущности, с которой в этом мире еще никто не сталкивался, у вас даже названия для него нет. Для него ифрит, что свеча на ветру – дунет, и я исчезну. Это что-то вроде высшего существа».
«Демон?»
«Говорю же, нет у вас его в терминологии. Как назовешь, тем и станет. Пусть будет демон. Можешь считать это высшей ступенью развития сущности».
«И много там в вашем мире таких?»
«Пять-шесть. Они там как боги, им совершенно нет дела до остального мира».