– Что, чёрт возьми? – не выдержал Сидоркин двухсекундной паузы.
– Мы можем перестать быть друзьями! – рубанул Клюев. – Или вернёмся и превратимся в девчонок. Ты хочешь стать девчонкой?
– Не хочу!
– Тогда идём к рыбаку, внимательно смотря под ноги, – Клюев потихоньку двинулся к реке.
– Дим! – догнал возглас Сани.
– Что ещё?
– Теорию парадокса ты взял из рассказов, которые являются фан – тас – ти – кой! – подытожил Сидоркин. – Теория – это всего лишь предположение, а в случае с писателями ваще байка. Писатели не были в прошлом и выдумали свои истории. Никто не знает точно, как всё происходит на самом деле.
– Вот именно, – согласно кивнул Клюев. – Никто и никогда в прошлом не был. Кроме нас, ведь мы – то в прошлом. И лишняя страховка не повредит.
Димчик пошел к реке.
– Стоило находить машину времени, чтобы вести себя в прошлом, как в музее! – буркнул Сидоркин, двигаясь следом. – Только рассматривая и ничего не трогая.
Друзья, передвигаясь чуть ли не на цыпочках, приблизились к рыбаку. Тот сидел спиной к парочке и не слышал мягких шагов по травке.
– Эй, чувак! – заорал Клюев рыбаку чуть ли не в ухо. – Ты местный?
Рыбак оторвался от созерцания поплавка, повернулся к парочке фасом. На дружбанов смотрело лицо мальчишки лет пятнадцати, с окладистой черной бородой, что мягкой волной падала ему на грудь. Знакомая борода на знакомом лице!
На самом-то деле люди с возрастом не меняются. Как внутренне, так и внешне. И вы легко узнаете своего знакомого спустя много лет. Каким он был в пятнадцать, таким остался и в пятьдесят, и наоборот. Борода – это повод, но не критерий!
Рыбак добродушно улыбнулся:
– Привет, ребята. Вы кто и откеда?
Дети XXI века немного удивились. Выпученные глаза, судорожные сглатывания, пониженная реакция, запинки речи… – всё как всегда и у всех.
– М-меня зовут Дим-мка, а его Сан-ня, – Клюев как робот показал рукой на друга.
– Мен-ня зовут С-саня, а его Димк-а, – Сидоркин скопировал движение «попутчика».
– А меня Никита Носов. Меня тута все знают. – Рыбак оглядел визитёров с головы до ног, завистливо поцокал языком. – Одёжа у вас классная. Сразу видно – городские…
– Никита Петрович! – икнул Сидоркин.
– До «Петровича» я не дорос, – улыбка рыбака трансформировалась в недоумение. – Неужто мы знакомы?
– Мы знакомы… – начал, было, Клюев.
Увалень круто развернулся и побежал прочь. Резко и прытко, несмотря на вес!
– Саня!.. Простите, Никита Петрович, – Клюев бросился следом. – Саняяя!..
– Куда вы? – рыбак простёр сожалеющую руку. – Хм. Что толстяка так напугало? Моя борода?..
Вдруг рыбак глянул с прищуром куда-то в одну точку и отложил удочку. Встал и… сделал шаг, второй, третий… нагнулся… Рожица отразила гамму чувств: любопытство, удивление, восторг! Оп – па!