— Есть канал связи, — доложил один из саламексов.
Одна из боковых консолей вывела изображение пилотного отсека неизвестного корабля. Посреди помещения в поломанном кресле восседал жирный ент.
Юра сразу же его узнал.
Это был тот самый селммент из расы ентов, который, до того как они захватили «Катарсис», занимался на нелегальном положении торговлей зиу, а после смены власти на Вагласе, возглавил основной космопорт планеты.
В это время на консоли внутренней связи высветилась проекция лица Чоу Жонга.
— Это Азан с Вагласа. Я его знаю, — сообщил командир. — Он никогда не покидал Ваглас и вел все дела издалека. Если он здесь, значит что-то произошло.
— Привет «старая жаба». Не очень рад видеть твою желтую рожу — начал разговор Алексич. — Что ты тут делаешь и зачем идешь к нам на сближение? Неужели твои дела так плохи, что ты сам лично начал таскать контрабанду?
— Я не Жаба, — немного помолчав, открыл рот селмент. — Я Азан. И ты это прекрасно знаешь. Или, ты, уже забыл, как пользовался моими услугами по перевозке рунга без уплаты пошлин?
— Все я помню, — буркнул Виктор. — Что надо?
— Нам нужна помощь. На борту беженцы… Этот корабль скоро развалится, — ответил селмент.
— Что-то слабо верится в то, что ты вдруг вместо товара взял на борт беженцев. Ну-ка покажи, что у тебя в грузовых отсеках, — потребовал Алексич.
Жирный селм немного помялся, повздыхал, но все таки что-то нажал у себя на панели управления, и консоль «Катарсиса» вывела изображение четырех внутренних отсеков корабля-гантели.
В трех из них обнаружились запаянные контейнеры, а в четвертом, действительно, находились селменты обоих полов вместе с детьми. Причем ентов было намного больше чем селмов.
— А не твои ли это родственники со своими семьями? — подозрительно спросил Алексич, внимательно вглядываясь в лица беженцев.
На обрюзгшем лице Азана, панически забегали глаза.
— Я… Нет… Нет… Там… Нет… — только и смог промямлить испуганный селмент.
Его руки лихорадочно заскользили по панели управления, и на консоль выскочило изображение знакомого лица.
Юра и Виктор удивленно переглянулись друг с другом…
Это была Иса.
В отличие от родственников Азана, она сидела не в удобном кресле, а прямо на полу.
На руках у нее сидела синекожая девочка, возрастом около двух лет.
— Принять корабль на борт, — отдал приказ Юра.
IV
Через час, после того как корабль-гантеля оказался в одном из грузовых ангаров «Катарсиса» и всех, кто находился на его борту накормили и расселили в свободных жилых отсеках, Иса лежала в дольмене и пока Настет обследовала ее внутренние органы, рассказывала историю своих злоключений.