— Попробуй. Это вкусно, — протянул Виктор девочке ломоть сала с хлебом.
Та с опаской взяла в руки угощение, сперва его понюхала, а затем откусила маленький кусочек.
— Вкуснотища, — вынесла свой вердикт Илана, проглотив пищу и заинтересованно уставилась на соленый огурец.
— Это ыгл? — спросила она.
— Нет. Это огурец. Он намного вкуснее ыгла, — пояснил Алексич.
Девочка откусила кусочек огурца, посмаковала его и положила обратно.
— Ыглы вкуснее, — сообщила Илана и принялась наблюдать за тем, что ест Виктор.
Мекатл в этот момент, опасливо поглядывая на кота, который к этому времени дошел до мытья своего «хозяйства», схватил одного перепела и мигом его сжевал.
Падлантает отвлекся от своего занятия на хруст костей в пасти дракона и, отрыгнув спутанный клубок шерсти, спросил у Алексича:
— Чей это ребенок я уже знаю. А это что за животинушка такая?
Рябой дракон испуганно вскинул голову, схватил еще одного перепела и взмыл под потолок отсека.
— Это… мирофеасец, — ответил с набитым ртом Виктор. — Он… последний… хранитель… Лучше расскажи, как ты… тут…
— Плохо… Уже пять лет тут маюсь, — развалившись в кресле пилота и вальяжно помахивая хвостом, начал свой рассказ кот. — Когда Юра попытался нас перенести в безопасное место с борта «Катарсиса», я, подозреваю что, как и остальные члены нашей команды, оказался на Земле. Когда я понял, что попал в другой временной отрезок — было уже поздно. Первый человек, которого я повстречал, оказался идиотом… Он продал меня в цирк. Вернее хотел продать… Сначала ему не верили, что я не только понимаю человеческую речь, но и сам могу передавать свои мысли через дамару, и поэтому побили. Когда же я заговорил с хозяином цирка, меня запихнули в клетку, а того простофилю зарезали кинжалом и сбросили в колодец. С тех пор я два года колесил в клетке и веселил герадамасов, копируя рычание тигров и лай собак… Отвратительные создания, — отвлекся от повествования кот, содрогнувшись всем телом. — Потом меня украли цыгане и через год продали Осипу Ганнибалу, который ради развлечения посадил меня на цепь возле дерева. Когда было холодно я жил на конюшне, а летом сидел возле дерева, развлекая во время пиршеств гостей барина. Так как я счел благоразумным больше не подавать виду, что могу общаться через дамару, то, в основном, веселил людей тем, что научился воспроизводить своими голосовыми связками одно слово.
Кот задрал к верху голову с хвостом и, широко раскрыв пасть, истошно заорал: «Мя…я…Мяя…сса… Мяса».
От неожиданности Виктор закашлялся, подавившись расстегаем. Опустившийся было на пол Мекатл, подскочил пружиной и опять завис под потолком, испуганно ворочая глазами, а Илана, тоже с набитым ртом, наоборот — радостно захлопала в ладоши.