— Что, и правда она похожа на эту твою Алину? — протянула Надежда, внимательно разглядывая портрет.
— Очень похожа! — уверенно проговорил Михаил. — Просто одно лицо!
— Странная история! — Надежда покачала головой. — Так ты говоришь, и ковер точно такой же, какой был в той квартире? Он же свернут, ты не видишь рисунка!
С этими словами она толкнула ногой свернутый в толстый рулон ковер. Ковер откатился по полу, раскрываясь…
И Надежда вскрикнула от испуга и неожиданности:
— Мама!
— Что там такое? — удивленно переспросил Михаил, подходя поближе… и застыл как громом пораженный.
— Мама! — повторила Надежда, вцепившись в его руку.
У нее была причина для испуга.
Свернутый ковер не зря показался ей чересчур толстым. Внутри него находился труп. Мертвый мужчина.
— Это он! — вполголоса проговорил Михаил.
У мертвеца была бритая голова, маленькие, глубоко посаженные глаза, нос с небольшой горбинкой… лицо незнакомца было мертвенного серо-голубого цвета, что неудивительно для трупа. Посреди лба у мертвого мужчины была аккуратная небольшая дырочка, которая совершенно его не портила.
— Это он! — повторил Михаил, но на этот раз продолжил свою фразу: — Это тот человек, который позвонил в дверь Алининой квартиры… ну, тот, который якобы ошибся квартирой!
— Ты уверен? Ты же говорил, что он был в куртке с капюшоном…
— На сто процентов! Видел его как тебя… тьфу, черт!
— Чем дальше — тем интереснее! — отозвалась Надежда.
Первый испуг у нее прошел, ну, подумаешь — труп в ковре, мало ли она их видела. Так что Надежда взяла себя в руки и приняла на себя контроль над ситуацией.
— Как бы там ни было, нам нужно немедленно отсюда уходить! — решительно проговорила она. — Если нас здесь кто-нибудь застанет — у нас будут большие неприятности!
— Колоссальные! — дрожащим голосом проговорил Михаил и следом за Надеждой направился к выходу из бокса. При этом он слегка пошатывался и пытался уцепиться за мебель, чего Надежда ему не позволила — не хватало еще свои отпечатки тут оставить. А вообще, если честно, то она даже удивилась, что он так прилично держится. Она-то ожидала от чувствительного Лёлика если не истерики и обморока, то жалоб и стенаний. А тут в общем все в норме.
Надежда вышла, захлопнула дверь — и только тут осознала, что все еще держит в руках акварельный портрет в деревянной рамке. Конечно, нужно было вернуться в бокс и положить его на место, но она не могла заставить себя снова открыть эту дверь и войти в помещение, где лежит покойник…
Нет, нет и нет!
И вместо того чтобы отнести портрет на прежнее место, она засунула его в свою сумку — к счастью, портрет был небольшой, а сумка объемистая.