Более всего пострадал расположенный в носовой части отделяемый модуль, на борту которого располагались главный пост управления, секции гиперпривода и отсеки экипажа.
«Беглец», медленно вращаясь в результате полученных при декомпрессии реактивных импульсов, вошел в неуправляемый дрейф.
* * *
Шли дни.
Казалось, что участь колониального транспорта предрешена. Экипаж погиб, а колонисты, погруженные в низкотемпературный сон, не могли повлиять на ситуацию, оставаясь заложниками произошедшей катастрофы.
В ходовой рубке «Беглеца» царил вакуум. На уцелевших терминалах тлели искорки аварийной индикации, а несколько работающих голографических экранов отображали коды ошибок и редкие системные сообщения:
…
Реактор стабилизирован на 30 % мощности.
…
Идет поиск доступных соединений и восстановление сети.
…
Активация аварийных протоколов.
…
Экстренное пробуждение дублирующего экипажа.
…
В отсеке, куда была транслирована команда, стены покрывал иней. Атмосфера улетучилась через пробоину, в невесомости плавали обломки криокапсул.
…
Вывод системы: Дублирующий экипаж недоступен.
Экстренное пробуждение по приоритету № 1.
Екатерина Римп – связь с автоматикой криогенной камеры отсутствует.
Ганс Гервет – связь с автоматикой криогенной камеры установлена. Идет проверка состояния оборудования поддержания жизни…
Зафиксирована разгерметизация отсека. Требуется неотложный ремонт. Доступные технические сервомеханизмы не обнаружены.
…
Судьба трехсот тысяч человек сейчас висела на волоске. Никто из приоритетного списка руководства колонии не мог быть разбужен без угрозы для жизни, и автоматика колониального транспорта перешла к выполнению следующего пункта инструкций.
…
Активация резервной кибернетической системы.
Задействован локационный модуль.
Задача: сканирование пространства. Поиск планет по заданным критериям.
…
Час за часом, день за днем уцелевшие датчики «Беглеца» по крупицам собирали информацию об окружающих объектах, пока на центральном мониторе в ходовой рубке не появилось очередное сообщение:
…
Обнаружена планета с кислородосодержащей атмосферой.
Проложен курс на сближение.
Начат ремонт обшивки. Задача – восстановление герметизации корпуса.
* * *
За две недели, что потребовались колониальному транспорту для сближения с обнаруженной планетой, на борту произошли лишь незначительные перемены.
Техническим сервам удалось залатать пробоины корпуса, восстановив целостность обшивки, но дальше дело так и не продвинулось, ведь подавляющая часть бортовых механизмов предназначалась для строительства первичных поселений и преобразования биосферы колонизируемой планеты.