Порой мне думалось, что он читал мои мысли. Слишком уж много совпадали смешки и прочая реакция дракона с тем, что происходило в моей голове… Однако я привычно отогнала параноидные опасения.
— Вы не меняетесь с возрастом, Мариабелла, — его губы растянулись в уже открытой усмешке. — Мне стоит извиниться за последнюю нашу встречу. В тот день много чего произошло, я не рассчитал возможности своего самоконтроля и напугал вас зрелищем, которое предназначалось далеко не вам.
Не знаю, как насчет качества такого извинения, но таинственные объяснения разбудили во мне любопытство. Предугадывая мой интерес, он добавил:
— Когда-нибудь вы будете знать больше о моей жизни, но не сейчас.
— Когда-нибудь? — рассеянно повторила я. Формулировка пугала. — Мне знать хотя бы, что творите вы в моей жизни, вмешиваясь в мое обучение. Милорд… Магистр, это не кажется вам нарушением вашего обещания? Вы сказали, что не будете вмешиваться в мое взросление, так что вы делаете в академии?
Я с раздражением уставилась на него в требовании долгожданных объяснений. В глубочайше-темных глазах мелькнули странные огоньки…
— А вы уже взрослая, Мариабелла, вам есть восемнадцать, — совершенно спокойно ответили мне, напоминая забытый напрочь факт и разбивая тем самым в пух и прах аргументацию моего уже не очень праведного гнева. А ведь я действительно не подумала об этом, еще тогда легкомысленно решив, что, дав мне отсрочку в виде зачисления сюда, он продлил действие своей благотворительной акции «Буду только наблюдать». Выждав паузу, дав мне в осознать, сколь беспочвенна обида на его присутствие, дракон флегматично продолжил: — Я посчитал, что наши отношения слишком сырые, в последние годы вы, взрослея, лишь отдалялись. Моя ошибка, что я позволил вам слишком много… простора для чувств.
Явно мелькнул тактичный намек на поцелуй с незнакомцем, и я привычно ощутила горечь от напоминания мерзких последствий своей глупости. Опустив голову и уставившись в резное дерево парты, я больше не хотела слышать ничего, потому что озвученного было уже предостаточно для того, чтобы он был здесь и делал все, что хотел. В конце концов, я ему принадлежу изначально…
Стало настолько тошно, что накатили незваные слезы. У меня было много обид к нему. Давних, затаенных, накопленных, возникающих. Иногда малообоснованных, но несколько — достойных ненависти. Самой первой, детской и, наверное, вечной остается то, что в его бесспорной власти я нахожусь с самого начала и в будущем не имею из нее выхода. Порой это чувствовалось так остро несправедливо, что мне хотелось по-детски бессмысленно заистерить, закричать, убежать, но этого я делать теперь, конечно, не могла.