* * *
Я вернулся из отпуска за день до референдума. Находясь в Воронеже, я пропустил штурм областного военкомата, пришлось наблюдать это по новостям. В результате конфликта были раненые и даже убитые, но серьезного боя удалось избежать.
И вот я возвращался на автобусе в город. Ополченцы проверяли въезжающих на блокпостах. На въезде в один из крупных населенных пунктов стоял бронетранспортер, рядом люди с автоматами и ружьями. Мятежный Донбасс…
Прошел День Победы. И вот новый праздник — референдум. Так воспринималось это в тот день, одиннадцатого мая, большинством жителей Луганска. Возле участков, где можно было проголосовать, стояла невооруженная охрана, численностью два-три человека. Все проходило спокойно. Удивительно, что киевские власти не сделали ничего, чтобы помешать референдуму. Позже создалось ощущение, что они сами хотели этого. Во дворах появлялись компании и костры, готовились шашлыки и распивался алкоголь, звучали песни. Будто празднование Дня Победы затянулось на несколько дней. В городе наблюдалась эйфория. Лишь много времени спустя, разговаривая с людьми, они признавались, что лучше бы не ходили на референдум. Наивные. Они думают, что это что-то бы изменило, что война бы не наступила. Но ведь не в самом референдуме дело. Он был лишь одним из винтиков механизма защиты, который пытался противопоставить Донбасс агрессивным американским марионеткам в Киеве. Война уже вовсю шла в Славянске, который не давал ей ближе подобраться к Донецку и Луганску.
Все начиналась с требований о федерализации Украины, и закончилось независимостью Донбасса. Один из главных для меня вопросов — почему на референдуме речь шла не о присоединении к России, а о независимости? В любом случае, Рубикон был пройден, отыграть назад после этого не получилось бы. Провозглашение независимости — это не пес чихнул. Все взоры устремились на восток, на Россию. Ожидали признания и поддержки.
События, как снежный ком, летящий с вершины, развивались стремительно и опасно.
Через два дня после референдума на Болотова было совершено покушение. Представители самопровозглашенной Луганской народной республики рассказали, что он потерял много крови, но был своевременно госпитализирован в закрытую частную клинику, доступа к нему нет, но жизнь его находится вне опасности.
На пресс-конференции сообщили, что за голову народного губернатора киевские власти назначили награду в один миллион долларов:
— Таким образом, Киев ничего не добьется, а, наоборот, только подтвердит, что мы идем в правильном направлении. Место покушения и другие подробности я раскрывать не буду, скажу только, что это было на территории области и стреляли из засады.