И машет она и зовёт его в даль;
Туда, где потоком струится хрусталь,
Туда, где приманкой повисла Луна
И песни поёт соловей до утра.
И князь ускоряет шаги и бежит,
И девицы стан уловить он спешит.
И вот он добычу свою уж настиг,
Но вдруг изменил ему радостный миг.
Исчезла девица как сладостный дым,
И князь изумлённый стоит недвижим…
…Вокруг возвышаются стены дворца,
А трон занимает — седая овца…
Над замком полощется выгнутый стяг,
Король с королевою празднуют брак.
Дружина горланит, дружина не спит,
Король с королевой прилежно сидит.
На башне пробило двенадцать опять,
Король с королевой сбираются спать.
Тут Джонни заходит с кривой острогой,
Король с королевой трубят всем отбой.
И Джонни встаёт их покой охранять,
Король с королевой ложатся в кровать.
Но сон их разбился, а Джонни исчез,
Король с королевою падают в лес.
В лачуге их ложе, а Джонни их пёс,
И утром им надо идти на покос.
Медленно всходит король на порог,
Мимо ракетой летит носорог.
И верная дева навстречу идёт,
И кубок с вином королю подаёт.
«Полно, голубка, — король говорит, —
Мне недосуг за обедом следить.
Жди меня завтра с победой с утра,
Если отпустит нас ночью река».
«Смилуйся, милый король, я прошу.
Я лучше рубашку тебе подошью.
Будет как новая эта дыра,
Только не стой у реки до утра».
«Дева безумная, — молвит король, —
Мою запретить ты пытаешься роль?
Ту, что с восторгом бежит за порог,
Где невидимкой плывет носорог…
Ту, что даёт мне свободу летать
И не ложиться обратно в кровать?
Ту, что восторгом объемлет меня
Словно зелёная в море волна?»
Молвила дева: «Забудь свою роль.
Званье своё не уронит король.
Будет бурлить нынче ночью река,
Если не примешь совет рыбака.
Знает он тайну великой реки,
Прочь от неё ты сегодня беги!»
«Вздор, — отвечает король, — не моги.
В играх мужских ты не смыслишь ни зги.
Лучше я реку ту выпью до дна,
Чем поведусь на слова рыбака.
Река мне товарищ,
Река — пароход,
Там в полночь гусары ведут хоровод.
Там нежной русалки виднеется стан
И зять Чингиз-хана поёт про туман.
Там рыбы читают стихи при Луне
И молча летает бобёр на коне.
На медных деревьях невесты там ждут,
И сторож кидает им вдаль парашют.
Там буду спокоен я, дверь обретя,
Веришь, не веришь — уйду всё же я.
Мне сладостен верной свободы кусок,
И ты не посадишь меня под замок».
И молвит дева тогда королю:
«Хочешь, не хочешь, тебя я люблю.
Забудем про ужин, пойдём мы гулять,
Забудем на время и про кровать.
Пускай нас накроет зелёной волной,
Мы вместе потонем вечерней зарёй».
Король с верной девой на берег идут…
Историю эту закончим мы тут.