Ядрин покраснел от злости, но неплохо сдерживал себя.
— Как юрист, — медленно и хрипло протянул сыщик, — ты должен знать и о том, что шантаж уголовно наказуем.
— Но как человек я знаю и о том, что ты не станешь подавать заявление. В этом случае твоя жена точно всё узнает.
— Сколько ты хочешь?
— Я вижу, у тебя неплохой бизнес, — начал я издалека. — Дорогая машина, ты так легко даришь любовнице колье тысяч в тридцать, а жена даже не замечает.
— Ты прав, — перебил меня Ядрин. — У меня неплохой бизнес, дорогая машина, ещё и хорошие связи. Ты не боишься?
— Чего я должен бояться?
— Что с тобой произойдёт несчастный случай?
— Прямолинейно, — сказал я и всерьёз задумался.
— Я буду столь же прямолинеен, сколь и ты. Раз уж ты слышал наш вчерашний разговор с Настей…
— Да, — на этот раз перебил его я. — Ты угрожал убить Настю, если она посягнёт на твоё семейное благополучие.
— Если я готов убить Настю — отчего бы мне не убить тебя?
— Оттого что я рассчитываю на твоё благоразумие, — смело заявил я. — Зачем тебе лишний риск, проблемы с законом, нервы и затраты, если ты можешь просто один раз заплатить и закрыть эту историю раз и навсегда — заплатить сумму, не столько большую для тебя, сколько для меня?
— А как насчёт твоего благоразумия? — задал Ядрин резонный вопрос.
— В свою очередь я обещаю тебе, что после первой выплаты не продолжу тебя шантажировать.
— Ты одержим местью, — справедливо заметил сыщик. — Где гарантия, что после первой выплаты ты всё же не передашь запись моей жене, чтобы отомстить нам обоим?
— Ты прав, — согласился я. — Именно месть является моей основной целью. Но я ведь разумный человек. Месть моя направлена против тебя и против Насти. Но твоя жена и тем более дети никоим образом не должны пострадать. Они ни в чём не повинны. И я искренне этого не хочу. Я хочу справедливости.
— Допустим. В таком случае договоримся так: если моя жена всё-таки узнает — я убью тебя; если ты продолжишь меня шантажировать — я убью тебя.
— Лишь одна деталь, — решил я подстраховаться. — Вдруг твоя жена всё равно узнает? Без моей помощи?
— Интересно, откуда?
— Мало ли что бывает в жизни!
— Мы ведь договорились действовать благоразумно. Я буду благоразумен и не стану убивать тебя, пока не буду уверен, что именно ты разболтал всё моей жене.
— Ну вот, мы прекрасно друг друга понимаем.
— Сколько? — снова спросил он.
Секунд десять в кабинете стояла гробовая тишина. Я готовил к этой цифре и его, и себя.
— Миллион, — тихо, но решительно произнёс я. — Один миллион российских рублей. Наличными.
— Когда?
— Предлагаю покончить со всем этим как можно скорее.