В начале 1984 г. командованием 40-й армии был разработан план под кодовым названием «Завеса», согласно которому предполагалось перекрыть караванные маршруты моджахедов и лишить их тем самым постоянных источников поступления вооружения и боеприпасов. Ширина боевых действий достигала 100—300 км, протяжённость доходила до 1000 км. В радиусе 15 км выделялись артиллерийские подразделения. Но, несмотря на все предпринимаемые меры, эффективно блокировать караванные пути не удалось: перехватывалось только до 15% всех караванов. С января по март проводились боевые операции в провинциях: Кабул, Парван, Лагман, Каписа, 3-я Мармольская операция. В апреле—мае — 7-я крупномасштабная общевойсковая Панджшерская операция. В декабре 5-я гвардейская мотострелковая дивизия разгромила укрепрайон моджахедов в горном массиве Луркох, провинция Фарах.
В марте 1985 г. в Афганистан были введены 15-я и 22-я отдельные бригады специального назначения ГРУ. 26 апреля произошло восстание советских и афганских военнопленных в лагере Бадабер в Пакистане. В мае—июне проходила очередная Кунарская операция. В мае—июле — две крупномасштабных войсковых операции в Панджшерском ущелье. В июле—августе проходила операция под Хостом в ходе которой по данным Генштаба ВС ДРА было уничтожено около 2400 моджахедов. В сентябре прошла 4-я Мармольская операция. Части 201-й мотострелковой дивизии и погранвойск овладели неприступными укрепрайонами моджахедов: Альбурс, Агарсай, Шорча, Байрамшах в Тангимармольском и Шадианском ущельях, южнее и юго-западнее Мазари-Шарифа, провинция Балх. В октябре — успешная войсковая операция против многочисленных вооружённых формирований Исламской партии Афганистана в ущельях Вальян и Баджга, район Хинджан, провинция Баглан. Итогом данной войсковой операции стал захват большого количества вооружения, боеприпасов и разведывательной документации.
В мае 1986 г. проводится крупная боевая операция в районе Даджи, провинция Пактия. В июне — общевойсковая операция «Манёвр» в провинциях Кундуз, Тахар, Бадахшан. В августе — операция «Западня» по разгрому стратегического укрепрайона моджахедов и перевалочной базы «Кокари-Шаршари» в провинции Герат.
В феврале 1986 г. на XXVII съезде КПСС генеральный секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачёв делает заявление о начале выработки плана поэтапного вывода войск из Афганистана. 4 мая на XVII пленуме ЦК НДПА на пост генерального секретаря вместо Б. Кармаля избран Мохаммад Наджибулла, ранее возглавлявший афганскую контрразведку ХАД. Пленум провозгласил установку на решение проблем Афганистана политическими методами. 28 июля М. С. Горбачёв публично заявил о скором выводе из Афганистана шести полков из состава 40-й армии, которые были выведены в октябре 1986 г. 13 ноября на заседании Политбюро ЦК КПСС поставлена задача вывести все войска из Афганистана в течение двух лет. В конце декабря 1986 г. чрезвычайный расширенный XXI пленум ЦК НДПА провозглашает курс на политику национального примирения и выступает за скорейшее прекращение братоубийственной войны.