— Но предложение обычно делают с кольцом. — Казимир даже кольца ей не подарил.
Тео сунул руку в карман и достал оттуда маленькую деревянную коробочку.
— О, ради всего святого. Полагаю, и ее тоже сделали специально для меня.
— Да.
Окруженная с самого детства придворными и политиками, Мориана могла сказать, что этот мужчина был самым большим вруном на свете.
— А что? — с невинным выражением лица спросил Тео. Он приглашал ее пошутить в ответ, но она отвернулась.
— Я положу кольцо на каминную полку, чтобы ты могла подумать над моим предложением.
— Я уже подумала. — Она размышляла над ним весь день. — И решила, что мне предпочтительней другой образ жизни. Я заведу несколько любовников, по одному на каждый день недели, а по воскресеньям буду отдыхать. Буду вести разгульную жизнь и соблазнять налево и направо. Я буду брать пример с тебя.
— Ты не хочешь этого.
— Напротив. Я решила расстаться с невинностью.
— Я согласен, что тебе следует исследовать свою чувственность, но мне не нравятся предложенные тобой методы, — натянуто улыбнулся Тео. — Могу я предложить тебе выбрать одного человека, чтобы пуститься в это путешествие? Если быть более конкретным, я предлагаю себя. Мы могли бы каждый день открывать в тебе что-то новое. Я мог бы научить тебя всему, что знаю сам. Если только тебе понравится наш поцелуй, и ты согласишься выйти за меня.
— Вообще-то я еще не согласилась целоваться с тобой, не говоря уже об остальном. А вдруг мне понравится поцелуй, но я откажусь выходить за тебя? Вдруг я попрошу тебя научить меня всему, не соглашаясь становиться твоей женой?
— Я откажусь.
— Почему?
— Это не то, чего я хочу, и определенно не то, что мне нужно. Я говорил серьезно, когда пообещал быть преданным тебе. Я готов учитывать все твои пожелания и делать так, чтобы они исполнялись.
— И ожидаешь того же самого в ответ.
— Мориана, ты всю свою жизнь заботилась о других, и служение людям стало частью тебя.
— Такое положение вещей скоро изменится.
— Давно пора, — слабо улыбнулся Тео. — Лично я верю, что человек может заботиться о других, но не в ущерб себе самому. Так чего, по-твоему, я не могу тебе дать?
Мориана не знала, с чего и начать.
— Твои отношения с женщинами никогда не были исключительными. — И это еще мягко сказано.
— Я также никогда не делал никому предложения, но вот я здесь. — Он посмотрел на нее, и в его взгляде было что-то тяжелое и непреклонное. — Мне кажется, мы могли бы стать хорошей командой. В наших отношениях есть огонь и всегда был. Просто мы неправильно обращались друг с другом. Но мы можем все изменить, и тогда для других любовников места не останется. Я уверен в этом. Ты мне нравишься. Может, я не сказал этого в своем письме.