- Добрый день, господа, - радужно улыбнулся Ден, мигом меняясь в лице, будто надевая маску.
- Добрый, - кивнул губернатор. – Мы обсудили вашу проблему в ратуше. Завтра же документы будут готовы.
- О, не знаю, как вас благодарить! – Лицо Дена прямо-таки сияло, а мне до безумия хотелось его стукнуть. – Вы не только спасли наши жизни, но и помогаете вернуться домой.
А я на миг обернулась к Виктории. Она так и пожирала Дена глазами. Неужели он настолько ей понравился? Или просто хотелось закрутить интрижку? Надо поскорее убираться из гостеприимного Вариона, пока наши головы не остались здесь навсегда.
Мы сели к столу. Подали закуски, но есть не хотелось – я была слишком расстроена. А губернатор спрашивал капитана:
- Скажи, Ник, как продвигаются поиски беглых рабов? Я теперь боюсь отпускать Викторию даже в соседний городок.
- Батюшка готов посадить меня под замок, как дракон, - рассмеялась Виктория.
- А в Альзеане водятся драконы? – оживился Ден.
- Увы, нет, - буркнул капитан. – Мы ищем беглецов, но, увы, они слишком хорошо спрятались. Понимают, что теперь им грозит как минимум казнь.
- А как максимум? – тут же уточнил Ден.
- Есть вещи хуже казни, - сурово ответил Ник.
- В Варионе практикуют пытки?
- Да, - ответила Виктория, а губернатор закашлялся. – Для рабов они предусмотрены.
- Как любопытно.
Ден прищурился. На миг в его лицо будто проскользнуло что-то нечеловеческое. Или мне показалось, и так упал отсвет от камина? Потому что уже в следующую секунду Ден улыбался, светло и лучезарно.
- А на границе разве нет? – спросил капитан.
- Только в исключительных случаях.
Да, в Виардани пытки были, скорее, исключением из правил в последнее время. Либо оставались вне поля зрения простого народа.
- Я считаю, что это правильно – показывать рабам, где их место, - продолжал капитан, а я начинала втайне мечтать, чтобы ему на голову свалилась статуя темной богини. – Будут бояться – меньше станет бунтов.
- Да, конечно, - кивал Ден. – Прекрасная Виктория, вы разделяете точку зрения капитана?
- Большей частью, да, - ответила она. – Вот видите, всего горстка рабов едва не лишила вас жизни. А ведь если бы законы Альзеана были строже, этого могло бы не произойти.
- Вы бесконечно правы, - откликнулся Ден. – В головках милых дам иногда можно найти больше мудрости, чем в иных ратушах.
Это он только что осторожно назвал отца Виктории глупцом? Ох, и Ден.
- Послушайте, господин Лаберти, - капитан понял намек куда раньше губернатора, - я бы не советовал вам ухаживать за чужой невестой.
- Так вы – жених леди Виктории? – картинно изумился Ден. – Простите, замолкаю.