— Ты охренел? Тебе дают место в магистратуре. Сразу. Бесплатно.
— Теперь оно достанется тебе. Ты не рада?
— Я начинаю подозревать тебя в альтруизме.
— Мне просто не нужно это место.
— Тебе. С твоим «золотым дипломом». Куда ты хоть уходишь, если аспирантура МГУ тебя не нужна?
— В училище СБ.
— Шутку поняла. Смешно.
Габриэлян взял ее за руку — рыжую некрасивую девушку с резким чувством юмора. Почему-то казалось, что именно она должна понять.
— Я не шучу. Я бы сразу после школы пошел туда, но дед… короче, я дал ему слово, что пока он жив, я в СБ ни ногой.
…С похоронами оказалось на удивление мало хлопот. Погребальная служба все взяла на себя, Габриэлян только поставил несколько подписей. Церемония прощания состоялась утром в крематории, приехал Аркадий Борисович, и, как ни странно, Лямзина. Видимо, что-то у них с дедом было в молодые годы. От деда ощутимо пованивало, поэтому кругом тлели автоматические палочки. Лямзина обняла Габриэляна, Аркадий Борисович пожал ему руку. Пожатие было влажным, Габриэлян украдкой вытер ладонь о штаны.
Урну обещали выдать через два часа, как раз хватало времени съездить в универ и заполнить обходной лист. Там и встретил Миртл.
С ней он сошелся по одной причине: ей можно было не врать о себе.
— Ты реально спятил? Слушай, это же невозможно — защитить диплом по такой теме, а потом пойти в СБ!
— Почему? Я выбрал эту тему как раз потому, что знал: рано или поздно дед умрет и я пойду в СБ.
Она взялась за голову.
— Это ни на какой глобус не натянешь. Ты же вроде как умный, Габриэлян. Ты же видел своего деда. Ты должен соображать, что оттуда выходят полными моральными уродами.
— В том-то все и дело. Я уже полный моральный урод. Это и дает мне преимущества. Мне никогда не придется переступать через совесть, у меня ее нет. Я не испорчусь. Некуда. Я высокофункциональный социопат…
— Ты высокофункциональный долбоёб. Социопат убил бы деда, как только ему стало бы совсем неудобно совмещать это с дипломом. Или раньше.
— Я думал об этом каждый день. А когда приехал коронер, я понял, что это сошло бы мне с рук. Некриминальные трупы обследуют безалаберно. Надо будет этим заняться потом…
— Когда «потом»?
— Когда начну работать.
— Зачем тебе это, объясни? За-чем?
— Ну, ты читала мой диплом, читала курсовые… Я думал, ты понимаешь.
— А я думала, ты понимаешь. Изнутри там ничего нельзя изменить. Они тебя сожрут, переварят и то, что выйдет наружу, будет говном. Что бы ты себе ни думал.
— А кто я сейчас?
— Ты идиот! Гениальный идиот, которого уёбок-дед всю жизнь калечил и убеждал, что он чудовище. Чтобы оправдывать свой собственный садизм и воображать себя стражем чудовища.