- И это удалось?
- Мы не знаем, мы продукт другой ветви. Ведь создание разумных звезд-малюток это хорошо. Но они не смогут пролезть в замочную скважину вселенных - «черную дыру».
- А вы?
- Мы? Тоже нет.
- Но тогда...
- Процесс не имеет цели?
- Вот именно.
- Однако кто сказал, что искусственные разумные обитатели обязаны преследовать заданную первоначально цель? Ведь, как и любая жизнь, они жаждут, прежде всего, просто-напросто существовать. И значит, они вольны остановиться на любом этапе. По крайней мере, на пути преобразования самих себя в нечто новое. Можно ведь просто идти по дороге эволюции приспособления. Цели - как у всех - счастье и радость жизни.
- Ну, а как же...
- Гибель Вселенной, да? Но ведь она еще далеко. Ведь вы же, например, не занимаетесь этой проблемой. К тому же, мы, точнее, наши предки, сослужили свою службу. Мы ведь были первым этапом, и он показал свою осуществимость. Вполне может быть и даже, скорее всего, правда, что наши создатели пошли в своих опытах дальше. Быть может, они даже добились окончательного успеха. Или вдруг какая-то из ветвей вообще нашла способ спасти Вселенную целиком. Кто против?
- А вы значит...
- Как и вы, как и великое множество всех остальных, занимаемся своими собственными проблемами. Вероятно, они не столь глобальны, но они есть.
- А если ваш Арктур...
- Взорвется? Это еще не очень скоро. Но нам тут хорошо, и, быть может, к тому времени мы изобретем какой-то способ спасения. Себя или Арктура, будет видно.
- У вас цивилизация?
- В какой-то мере. Нет слов, понятий дабы растолковать. В нашем распоряжении поверхность жизни площадью в четыре квадриллиона квадратных километров. А ведь есть еще внутренние области.
- И вы распространились до самого дна?
- Нет, жизнь нашего вида не способна существовать при тех температурах и давлениях. Но есть другие.
- Другие?!
- Да, другие. У нас общие предки. То есть, скорее всего, общие.
- Вы не знаете точно?
- А вы храните память о том, что было десять-двадцать миллионов лет назад?
- Мы - нет. Но ведь мы - земляне - столько и не существуем.
- А если бы существовали, то?..
- Не могу знать.
- В принципе, если не помним только мы (жители локальной области звезды), то это не значит, что никто не помнит вообще. Может, кто-то и помнит. Даже как индивидуумы мы существуем достаточно большие сроки. Но искать сейчас ответ? Стоит ли?