* * *
Сэм стоял у окна, и Ульяна невольно залюбовалась его профилем. Он всегда одевался эффектно, но таким она видела его впервые. В строгом костюме, с зачесанными волосами, он напоминал то ли звезду с вручения «Оскара», то ли миллиардера с обложки «Форбс». Уголки губ дрогнули, когда она вспомнила свои мысли о том, что скорее небо упадет на землю, чем такой мужчина обратит на нее внимание. Казалось, с той поры прошло несколько лет, хотя на самом деле всего полгода.
– Тебе идет смокинг, – с улыбкой заметила она.
Сэм сдержанно улыбнулся в ответ. Складки в уголках губ и отстраненное выражение лица: волнуется, хотя и вида не подает.
– Спасибо. – Он шагнул к ней и поцеловал. – Надеюсь, вечер пролетит быстро и я вернусь к тебе как можно скорее.
– Уж постарайся. Потому что, если решишь задержаться, я влезу в это бесполезное платье и заявлюсь туда, чтобы лично со всеми разобраться.
Ульяна обвила его шею руками. Глядя в глаза, старалась не думать, что будет делать без него. И о том, что ей не по себе с той самой минуты, как она утром открыла глаза. Не хотелось отпускать его одного и не хотелось вновь поднимать эту тему. Сейчас ему, как никогда, нужна ее поддержка.
Он хмыкнул:
– Уже чувствую себя твоим мужем. На следующую вечеринку точно пойдем вместе.
Ответить Ульяна не успела – в дверь постучали.
– У тебя еще есть время передумать и взять меня с собой вместо Эванса. Я ведь тебе больше нравлюсь?
– Ты нравишься мне больше, поэтому я и беру Ригана. – Сэм подмигнул ей и открыл двери.
Эвансы выглядели как пара со страниц светской хроники. Шикарное темно-зеленое платье-футляр Агнессы идеально подходило к прическе, хотя видеть ее с прямыми волосами было необычно. Даже Риган был в костюме и при галстуке, хотя за время похода по магазинам несколько раз сообщил, что терпеть их не может. Зато волосы у него торчали в разные стороны: судя по всему, от этой вольности он не сумел отказаться.
– Всем здрасте, – Риган помахал ей рукой, – ну что, Шеппард, готов сразить врага наповал своим напомаженным причесоном? Я бы сдох, если бы не паразит. Простите, дамы.
Ульяна скрестила руки на груди и скептически хмыкнула, Эванс ответил ей ослепительной улыбкой. Как с этим типом можно находиться рядом больше двух минут – непонятно!
Сэм привлек Ульяну к себе и прошептал на ухо:
– Вернусь раньше, чем ты успеешь заскучать.
– Не сомневаюсь, – так же шепотом ответила она, – ты же помнишь про двенадцать часов и меня, превращающуюся в Фею Возмездия.
Она заставила себя отпустить его руку и отступить назад, в то время как Эванс весьма жарко и откровенно поцеловал жену. А после подошел к висящему на плечиках платью и застыл рядом с ним. Прежде чем Ульяна успела спросить, что все это значит, Эванс указал Сэму на дверь: