Проснулась Ника задолго до того, как пришел Адвокат и принес ей завтрак. Девушка быстро перекусила, погруженная в свои мысли она не чувствовала вкуса еды, просто механически отправляла пищу в рот.
Адвокат проводил ее в пустой ангар, заставленный лавками. Нике указал место на небольшом деревянном помосте, а сам встал за кафедру. Через несколько минут помещение заполнили несколько десятков муров. Рассаживаясь по кучкам, они галдели и ржали. Девушка услышала в свой адрес уже больше дюжины пошлых шуток. Еще она заметила, что все вошедшие были без оружия.
— Все собрались? — спросил Адвокат.
— Да. — нестройно ответило несколько голосов из толпы.
— Тогда начнем. Первый и единственный на сегодня лот! Прекрасная особа по имени Ника! В Улье уже два месяца. Сенс малого радиуса, но с очень подробной картинкой.
— Итак, начальная цена — двести очков рейтинга.
— Да ты попутал!
— Чо за дела?
— Когда это расценки так подскочили? — раздались в зале возгласы негодования. Одна группа и вовсе покинула помещение.
— О, — ничуть не растерялся Адвокат, — А я разве не упомянул, что она на днях проглотила черную жемчужину.
Заслышав эту новость, муры пошептались и успокоились.
— 205! — выкрикнул кто-то.
— 207! — тут же ответили ему.
— 215!
А дальше начался спор, с криками и руганью. Два раза вспыхивала массовая драка. Страшно представить, чтобы произошло, если б присутствующие были вооружены.
Адвокат, оказавшийся кинетиком, разводил руки в стороны, раскидывая правых и виноватых, муры разлетались на две равные кучки и больше не пытались рваться в бой. Становилось понятно, почему именно его назначили на эту должность. В итоге она ушла с молотка за 246 очков рейтинга.
— А чек выдаете? — спросила девушка Адвоката, когда тот вручал ей ключ от ее нового жилья.
— Все не так плохо, как тебе кажется. Ты отправляешься в бригаду Беса, они хорошие ловцы, с ними ты быстро накопишь нужную сумму. Вот, не потеряй, в нем теперь вся твоя жизнь.
Ника повесила на шею похожее на кредитную карточку на шнурке удостоверение. В левом углу красовалось ее фото, срок пребывания в Улье, справа стояла дата с припиской «от н.с.н.с.», а ниже надпись «ограниченно свободная».
Она медленно приближалась к скалившимся в предвкушении знакомства группе из шести муров. Ника подошла и снизу вверх уставилась на главаря банды. Худощавый, среднего роста, загорелый, лысый, он бы ни чем не отличался от половины встреченных ею здесь бандитов, если б не этот бегающий взгляд бесоватых глаз.
Бес потянул к ней руки, чтоб приобнять за плечи, как вдруг стена из тел разомкнулась и меж них протиснулась девчонка примерного Никиного возраста, низкого роста в джинсовке и темных шортах, с гладкими черными волосами чуть ниже плеч.