С этими словами он вышел из комнаты и почти у самых дверей столкнулся с Семеном Семеновичем.
— Иннокентию надо с тобой о чем-то поговорить… — сказал он последнему, — он ждет тебя.
Петр Иннокентьевич поднялся наверх в комнату Татьяны Петровны, в ту самую комнату, откуда четверть века назад он выгнал свою родную дочь.
Теперь он шел утешать «приемную».
Молодая девушка сидела на стуле в глубокой задумчивости. Услыхав шаги по лестнице, она подняла голову.
При входе Петра Иннокентьевича она встала со стула, сделала шаг к нему навстречу и вдруг остановилась, как бы не смея броситься к нему на шею, как делала прежде.
Он протянул к ней свои руки и сказал:
— Таня, дорогое дитя мое… Скорее сюда, на мою грудь, на грудь твоего отца… Слышешь ли, дочь моя, твоего отца!..
Татьяна Петровна с рыданием упала в его объятия.
По тону, с каким обратился к нему Петр Иннокентьевич, Семен Семенович понял, что слова, сказанные им Татьяне Петровне, возымели свое действие. Он тотчас сообразил суть предстоящего объяснения с Гладких и приготовился.
С развязно-нахальным видом и деланной насмешливой улыбкой вошел он в столовую.
Иннокентий Антипович казался совершенно покойным.
— Вы меня желали видеть… Что вам угодно? — спросил его молодой человек.
— Да, мне надо сказать тебе пару слов…
— Я слушаю…
— Ты получил за этот месяц полный расчет?
— Да, но что же из этого?
— То, что ты нам больше не нужен и можешь сейчас же собирать свои манатки и убираться вон…
— Значит, меня выгоняют? — с той же деланной улыбкой спросил он.
— Да, я выгоняю тебя… — отвечал Гладких, делая ударение на местоимениях.
— Надеюсь, что я, по крайней мере, имею право узнать причину такой внезапной немилости…
— Причина очень проста… Я не хочу более держать тебя в конторе, ни видеть здесь, в доме… Понял: я не хочу.
— А если я не захочу уйти? — злобно засмеялся Семен Семенович.
— Тогда я велю слугам вытолкать тебя в шею…
— Хорошо! — задыхаясь от бессильной злобы, пробормотал тот. — Я завтра обдумаю, что мне делать…
— Ты уедешь не завтра, но тотчас же, лошади готовы…
— Вы уж чересчур спешите, господин Гладких… Рабочих даже, и тех рассчитывают за три дня…
— Рабочие — это другое дело… а тебя я не желаю более держать ни одной ночи в этом доме и приказываю тебе, слышишь, приказываю убираться тотчас же по-добру, по-здорову…
— Вы, кажется, господин Гладких, — язвительно отвечал Семен Семенович, — напрасно теряете время на пустые разговоры, а я очень глуп, что их слушаю… Вы забылись… Вспомните, что вы ни кто иной, как такой же служащий, как и я у моего дяди, а потому выгонять меня из дома последнего не имеете ни малейшего права.