Остров тайн (Лобачев, Акентьев) - страница 99
— Не принимает вас пещера!.. Обратно выталкивает!
На этот раз они вышли из пятой галереи.
— Подожди-ка, Федька, дай сообразить… Где твой рисунок? — Дима набросал и шестую галерею:
— Что же у нас получается? Выходит, мы теперь точно знаем, что капитан идет по правой руке. И знаем, как пошла Валя и куда она свернула! Верно?.. Смотри!
Дима стрелочкой обозначил, куда свернула Валя.
— Знаешь что? Давай теперь…
— Нет, матросы, хватит вам бродить. Ждите здесь.
Ребята не стали спорить. Сели, потушили фонари.
Пещера сразу погрузилась в темноту. Боцман рассмеялся:
— Вот еще кто-то возвращается. Из второй…
— Из второй?!
Сколько ни вглядывались мальчики, ничего не видели — темнота была такой плотной, что, казалось, ее можно выбирать из галереи кусками…
Но боцман оказался прав — теперь и мальчики увидели свет. Он возник внезапно — маленькая тусклая звездочка…
Это был капитан.
— Валюши еще нет?.. Ничего. Сколько прошло времени. Всего шестнадцать минут… Что ж, подождем.
— Капитан, пойдемте ей навстречу!
Мальчики, перебивая друг друга, объяснили капитану, что Валя шла по левой руке — это им удалось установить совершенно точно.
— А вы шли по правой, — закончили они.
— Так! — Капитан разглядывал кроки. — Что ж, пошли! Максимыч, если Валя появится из какой-нибудь другой галереи, пусть ждет здесь.
Шли быстро. Здесь кое-где лежал тонкий слой песка, или пыли — видны были следы: побольше — Федины и маленькие — Валины.
— Может быть, крикнуть? — предложил Дима.
— Не стоит. Можем испугать… Э, друзья, а здесь я шел! Да, да, конечно… Вот и мои следы, и Валюшины. Видите этот поворот направо?.. А прямо через несколько шагов тупик. Вот здесь, пройдя эти ворота, мы и разошлись: я повернул направо, а Валюша — налево.
Прибавили шагу.
Что же, все-таки, могло задержать Валю? Почему ее до сих пор нет? Может, не заметила какой-нибудь галереи и сбилась?.. Хотя, вероятнее, что галерея тоже сворачивает, и, может быть, Валя сейчас уже с Максимычем…
— Смотрите! — Федя остановился и присел на корточки.
Пол галереи покрывал толстый слой пыли, и маленькие узкие следы отпечатались отчетливо. Вот один, другой… А здесь два рядом… Рядом? Это значит, что здесь она останавливалась… Опять пошла…
— Тихо! — шепнул капитан. Он прислушивался. — Показалось, наверно…
Ведь надо же было Вале вспомнить это слово — такое труднопроизносимое и не вызывающее никаких ассоциаций — именно сейчас!.. Сколько времени хранилось оно глубоко на самом дне памяти, в одном из потаенных ее уголков, а сейчас вот выплыло наружу, мелькнуло в сознании и… лишило мужества!..