Макс нахмурился — хорошими новостями подобное признание не назовешь. Внутри словно пружина натянулась, и первым порывом было всё же отдернуть руки, отойти подальше и любоваться Билли-шельмой издалека. Но это выдало бы слабость, глупость и малодушие, а ими Макс, как он надеялся, не страдал.
— Это вряд ли, — чуть нервно усмехнулся он, сжимая её руки в своих ладонях. У Билли они красивые, ухоженные, с безумно длинными пальцами, кольцом на левом безымянном и несколькими браслетами с флёром исходящей от них магии. Кроме одного, плетеного кожаного — он наверняка имел скорее личное значение, чем практическое. Красиво, и идет ей безумно, она словно вся соткана из таких вот мелочей — порой дурацких, но любопытных и очень милых.
Макс подцепил его, погладил кожу под ним; закусил губу, прежде чем проговорить:
— Не могу представить, что ты становишься мне противна. Вообще кому бы то ни было. Тем более сейчас ты не оборотень, Билли. И уже никак им не станешь в таком возрасте. Что до отца — мы родителей не выбираем, к сожалению. Я вообще не уверен, что ты права в своих выводах по поводу родства с мохнатой братией.
— Ну, я сильная. Заметно так сильнее, чем надо. И быстрее. И голодная вечно, ага. И луна на башку давит. И температура у меня заметно выше нормальной, — тут она всем своим видом поспешила выразить возмущение. — Ты бы заметил, если бы лапал меня почаще, знаешь ли!
Макс закатил глаза и покачал головой. Но к себе Билли притянул, обнимая снова — и впрямь горячая, почти как ночью. И снова кажущаяся такой хрупкой, что впору прятать от чужих глаз и охранять, словно фарфоровую статуэтку. Сколь бы сильной и смелой она ни была.
— Иди ко мне, — он обхватил чужую талию и запустил пальцы в волосы, прижимая её голову к своему плечу. — Выбрось эти глупости из своей красивой головы. По крайней мере до тех пор, пока не начнёшь покрываться шерстью. Ты могла схватить свои… особенности от демонов или фейри. На них ты куда больше похожа, кстати. И да, лапать я тебя хочу постоянно, да только ты вечно против.
— Была бы я против — меня бы здесь вообще не стояло, так? — чуть возмущенно фыркнула Билли. — Ну да не очень-то и хотелось! Я, может, тут вообще только ради твоего кота. Бэзил куда милее некоторых там. Он такой клевый, и я подумываю его похитить, знаешь?..
— Э нет, кот идет в комплекте со мной! — возмутился Макс. Еще чего не хватало — Бэзил хоть и вредный, как весь некроотдел, но всё равно лучший в мире кот. Как вообще можно жить в доме без котика?
Билли на это смешно фыркнула и уткнулась ему в плечо. Макс почувствовал её руки под халатом — длинные пальцы пробежались по позвоночнику, вызывая стаю мурашек.