А стоило только поглядеть, как Билли радостно кромсает ножом едва прожаренный, истекающий красноватым соком здоровенный стейк, — аппетит и вовсе сделал ручкой да улетучился в неизвестном направлении. Всё, что он смог — подцепить кусочек картофелины и прожевать его, не чувствуя никакого вкуса. Определенно, виски был лучше.
Макс снова схватился за отставленную Билли бутылку, отхлебнул, набросил заклинание стазиса на свою порцию и решительно отодвинул от себя.
— Извини. Не самое лучшее время для романтического ужина, — он замялся, раздумывая, стоит ли рассказывать подробности. (Достаточно того, что ему приятные сны в обозримом будущем не светят, нечего обрекать на это Билли.) И всё же решился: — Зверобой убил девчонку из Низин. Запоминающееся зрелище.
— А, тот, который оборотней режет? — Билли сие откровение аппетита не отшибло и даже не убавило — как лопала свою сырятину, так и лопает. — Ну и что? То есть фигово, да, но… что он такого умудрился сделать, чего ты раньше не видел?
Если подумать, то действительно ничего. Просто противно — и жутко, что уж там, — раз в две недели находить растерзанные трупы. Не зная при этом, что делать и где искать свихнувшегося маньяка. Разве что среди своих, но об этом Макс предпочитал не думать. Пока.
— Отбивает аппетит, — отговорился он, делая глоток и морщась — виски был так себе, обжигал горло, пьянил быстро, но столь же быстро выветривался из-за сумасшедшего метаболизма. — Говорят, если цивила отправить на скотобойню, он очень долго не сможет есть мясо. Переложи это на некромантскую профдеформацию — и поймешь, какой затейник наш Зверобой.
Билли с поразительным равнодушием пожала плечами и захрустела салатом.
— Я слыхала, он свежует жертв. Значит, снимает кожу, вытаскивает внутренности, а потом режет тушку на куски… В жизни не поверю, будто ты не видал ничего хуже.
— Тушку? — только и смог переспросить Макс, несколько обескураженный такой реакцией.
— Тушку, — она пожала плечами снова, но уминать еду с возмутительным энтузиазмом всё же перестала. — Мясо есть мясо. Это тебе они девочки, а долбанутый маньяк их спокойненько обесчеловечил. Всякий, кто ненавидит оборотней, непременно имеет в арсенале фразочку по типу: «Они же звери, а не люди». Готова поспорить, он их и резал в зверином обличье, чтобы совесть не мучила.
— Я их тоже ненавижу. Видит Хладная, есть за что, — Макс машинально потер ногу. — Но не спешу коллекционировать чужие потроха. К тому же последняя жертва вероятнее всего была человеком, когда он её убивал. Зверобой явно запал на её хорошенькое личико.