Это утверждение научного специалиста из Латвии относится еще к советской эпохе. Неизвестно, какого мнения Я. Крастиньш придерживается в наши дни? Но обращает на себя внимание некорректность данного «высказывания». Действительно, шифер крыш здания имитирует деревянные «дранки» латышских крестьянских изб. В то же время, высокие остроконечные щипцы и скругленные эркеры никак не связаны с народным зодчеством. Таких деревянных домов в Латвии никогда не существовало. Скорее, это ассоциации от эстонских средневековых церквей. Или, может быть, от образов еще какой-то архитектуры!?
Чтобы самостоятельно ответить на этот вопрос, обратимся к истории зодчества Латвии.
Как и повсюду в северных широтах, крестьянские дома в Прибалтике венчали двускатные кровли, специально приспособленные для снежных зим. Треугольные щипцы деревянных строений, выполняя чисто утилитарную функцию, имели и определенное символическое значение. «Треугольник» у латышей, с незапамятных времен, служил отражением знака Бога (Дивса). Его вершина как бы указывала на Небо. Поэтому на коньках крыш хуторских домов нередко помещались элементы декоративной резьбы или просто накладные дощечки. И те, и другие не просто служили украшением, а воспринимались в ракурсе, распространенных в народной среде языческих традиций. Сверху, крыши домов покрывали «дранкой», тоже, придающей им, в свою очередь, характерный национальный колорит.
Латышская деревянная архитектура, очевидно, имела немало общего с зодчеством Русского Севера. В своем стихотворении «Онежские избы» поэт и историк искусства В.М.Василенко обратил внимание на древнюю символику народного жилища. Он написал:
Как изба красноречива:
крепко вырезан конек,и орнамент прихотливый
вдоль причелины прилег.
Вход в зарубках, где размножен
солнечный и лунный знак,
знак громовый сделан тоже,
прямо, где дверной косяк95 Исстари, хозяйственные постройки в крестьянских хуторах в Латвии назывались «ригами». Это слово у жителей Прибалтики (например, у эстонцев) означало гумно или сарай для сушки снопов и молотьбы. Наряду с хозяйственными, у латышей северных провинций существовали жилые «риги», хотя, подчас эти сооружению могли иметь двойное назначение.
Не стоит думать, что название столицы Латвии произошло от слова «сарай». Рига, по одной из версий, переводится как «излучина реки» или «населенное место». Тем не менее, самой ранней городской постройкой, как гласит легенда, был именно хозяйственный амбар. Чужеземные гости якобы попросили у местных жителей – ливов – немного земли, чтобы сложить свой товар. Они сказали, что им надо совсем чуть-чуть, не больше размера воловьей шкуры. Наивные ливы согласились, думая что это их не обеднит. Но купцы-чужестранцы разрезали воловью шкуру на полоски, связали из нее длинную веревку и «отгородили» себе солидную территорию, заставив ливов потесниться. На этой земле, как сказано в легенде, и был построен склад для товаров – первая постройка города Риги.