Подходя к дверям квартиры, Паша услышал, как надрывается телефон. Войдя, мальчик бросил сумку с продуктами и схватил трубку. Марс поплелся следом, оставляя на полу грязные следы.
«О, черт!», — выругался Паша и, схватив пса на руки, потащил в ванну. Когда он вернулся к телефону, ему ответили короткие гудки: звонивший не дождался ответа. «Ну и ладно», — подумал мальчик, возвращаясь, чтобы помыть собаке лапы. Вымытый Марс оставил еще и мокрые следы. Павлик схватил тряпку, пытаясь вымыть пол, но только размазал грязь. Марс удивленно наблюдал за его страданиями, нетерпеливо ожидая еду.
Павлик насыпал корм из пакета в мерный стакан и дал собаке, после чего вспомнил, что это половина, а нужно делить на три части и попытался отобрать у Марса миску. Тот злобно зарычал.
Павлик невольно отшатнулся и остался ждать в надежде, что собака не доест. Но Марс с аппетитом все слопал и, задрав морду, ожидал добавки.
— Место, — скомандовал Павлик, наблюдая, как собака, полакав воды, недовольно побрела в комнату. Павлик тяжело вздохнул и вернулся за брошенной сумкой. Не успел он разложить продукты, как в дверях послышалось скрежетание замка, и на пороге зазвучал мамин голос.
— Паша, ты дома?
— Место, — успел скомандовать мальчик любопытной собаке, уже направившейся к входной двери, и выбежал навстречу матери.
— Павлик, где ты был целый день? Я не могла до тебя дозвониться, — начала с порога расспрашивать мама раздраженным тоном. Она поставила на пол два тяжелых пакета и отдышалась.
— Я, — начал Паша растеряно, — в магазин сходил.
— Ну, я как видишь тоже сходила, на тебя не понадеялась, — сказала мама, и ее взгляд пробежал по грязным разводам на линолеуме. — Это что такое?
— Я пол помыл, — тихо промямлил Паша.
— Помыл пол? — мама широко раскрыла глаза и вдруг замерла.
— А это что?
Павлик обернулся и увидел Марса, который уверенно семенил по направлению брошенным мамой сумкам.
— Это Марс, — сказал мальчик, стараясь придать своему дрожащему голосу побольше уверенности.
Тем временем собака подошла к маме и начала обнюхивать, засовываю любопытную морду в пакеты с едой.
— Марс нельзя, — скомандовал Павлик.
— Брысь, кышь, убери ее отсюда, — завизжала мама, словно это был не спаниель, а крыса с помойки.
Марс удивленно посмотрел на мальчика, маму, сумки и демонстративно облизнулся.
— Марс ко мне, — снова потребовал Паша.
Мама открыла дверь, схватила туфлю и, размахивая ей, срываясь на визгливые нотки, закричала:
— Уходи, уходи отсюда!
Павлик взял на руки собаку и побежал в комнату.
— Павлик, куда ты ее потащил? — с недоумением в голосе кричала ему вслед мама, — выгони ее на улицу!