Однажды Пол и Стив изнасиловали в женском туалете одного клуба какую-то белобрысую курицу, снимавшуюся в субботних шоу на CBS. После этого, вертя в руках её шёлковые трусики, отобранные в качестве трофея, Стив сказал:
— Прямо скажем, она была не очень. Мэри лучше неё по всем показателям.
— Известные люди ничем от нас не отличаются, — согласился с ним Пол. — Не понимаю, почему обыватели уделяют им столько внимания.
Я ничего не сказал.
Когда Фелипе и Джо услышали про изнасилование, то очень разозлились. Фелипе пришлось прочесть целую лекцию о запрете преступлений в Дезерт Палмс.
— Нельзя гадить там, где ешь. Вам, мудакам, это разве не ясно?
Занятно, как сильно Фелипе изменился после «операции». Он стал консервативен, начал сторониться террористических методов, которых придерживался прежде и вовсю пользовался теми возможностями, которые давала государственная система.
Должен признать, эти перемены мне понравились.
Где-то через месяц я выходил из книжного магазина и в меня буквально врезалась какая-то женщина. Она коротко вскрикнула, затем удивленно огляделась по сторонам.
Она меня не видела.
То есть, вообще не видела.
Я сначала решил, что она слепая. Но быстро стало ясно, что дело не в этом. Она просто меня не видела. Я стоял на месте и наблюдал за тем, как она поспешила прочь, постоянно испуганно оглядываясь в поисках невидимого преследователя.
Я замер, не зная, как реагировать. Я поискал других людей. На автобусной остановке я заметил одинокого мужчину. У него была густая борода, одет он был в грязный плащ. Он просто сидел на лавке и смотрел прямо на здание напротив. Я облизнул губы и принялся ходить мимо него туда-сюда. Он не обратил на меня никакого внимания.
Я остановился.
— Алё, — сказал я.
Никакой реакции.
Я громко хлопнул в ладоши прямо у него над ухом.
Ничего.
Я пихнул его в плечо.
Он вскочил, шумно выдохнул и принялся испуганно озираться.
Он меня не видел.
И не слышал.
— Они вернулись! — крикнул он и побежал прочь.
Я присел на лавку.
Мы шагнули на следующую ступень.
Когда это произошло? Случилось ли это за одну ночь или мы постепенно стирались из реальности?
Мимо проехал автобус. Водитель меня не заметил, поэтому не остановился.
Теперь мы окончательно свободны, понял я. Исчезли последние ограничения, делавшие нас хоть сколько-то видимыми. Мы могли делать, что угодно, когда угодно и где угодно и никто об этом никогда не узнает.
Только…
Только я не был уверен, что хотел рассказывать об этом остальным. Не был уверен, что хотел, чтобы они об этом знали. У меня было ощущение, что мы замрём на месте в своём развитии. Каких бы успехов мы ни достигли на сегодняшний день, мы будем топтаться на месте и повторять то, чем занимались ранее. Мы изо всех сил начнём пользоваться невидимостью и в итоге станем заниматься всякими глупостями.