Действие фильма начинается на одной из парижских крыш. Двое любовников флиртуют, затем расходятся по домам, а камера скользит вдоль горизонта, снимая в единой последовательности кинокадров искусственную перспективу, макеты. Уловка с кинорядом демонстрирует довольно глубокий уровень кинематографического стиля и в то же время доказывает, что картина Клера — далеко не самая худшая музыкальная комедия.
Бедный художник по имени Мишель (Рене Лефевр) по уши залезает в долги. Помолвка с чистосердечной Беатрис (Аннабелла) не мешает ему забыть невесту и увиваться за распутной Вандой (Ванда Гревиль), во всем положившись на друга Проспера (Жан-Луи Алибер). За гангстером Дедулей Тюлип (Поль Олливье) гонится полиция, он попадает к Беатрис. Со злости на Мишеля она отдает бандиту старый пиджак жениха. Далее Мишель и Проспер узнают, что купленный ими лотерейный билет выиграл миллион, но он в пиджаке, который Беатрис отдала Дедуле Тюлип. Тот, в свою очередь, заложил вещичку тенору Сопранелли (Константан Сироэско), собиравшемуся вскоре отправиться в Америку. Так начинается действие приключенческой комедии «Миллион». Путаницы, недоразумения, переодевания, неудачи, примирения и музыкальные ритмы следуют друг за другом — и все это для того, чтобы Мишель и Беатрис снова оказались вместе, а лотерейный билет вернулся к законному владельцу.
Самое примечательное в этой картине — синхронизация звука и изображения. Когда камере требуется настройка, зрителям предлагаются пояснительные диалоги, короткие реплики смотрятся так, будто герои фильма шепчутся между собой. Чтобы промежутки между записью речи не бросались в глаза, эпизоды соединяются между собой общей музыкальной темой. Картина «Миллион» не только подвижнее и визуально динамичнее большинства ранних звуковых фильмов, но и гораздо увлекательнее многих вышедших после нее. Этим картина обязана, прежде всего, сценарию Клера и ловкости режиссера, но нельзя забывать и о роли старательных актеров, осуществивших все фантазии Клера. Г. Ч.-К.
США (Murnau-Flaherty, Paramount), 84 мин., немой, черно-белый
Режиссер: Ф. В. Мурнау
Продюсер: Ф. В. Мурнау
Авторы сценария: Роберт Дж. Флаэрти, Ф. В. Мурнау
Оператор: Флойд Кросби
Музыка: Хуго Ризенфельд, В. Франке Харлинг, Милан Родер, Шопен, Сметана
В ролях: Рери, Матаи, Хиту, Джин, Джулс, Ах Фонг
«Оскар»: Флойд Кросби (оператор)
«Табу» — последняя картина Мурнау, возможно, величайшего из всех режиссеров немого кино. Он не дожил до появления звукового кино, погибнув в автокатастрофе через несколько дней после завершения работы над музыкальным сопровождением к своему последнему шедевру и за неделю до премьеры картины в Нью-Йорке. В создании картины принимал участие великий документалист Роберт Флаэрти, имя которого по праву указано в списке авторов картины. Фильм «Табу» с непрофессиональными актерами был снят в южной части Тихого океана в 1929 г. великолепным оператором Флойдом Кросби. Несомненно, немецкий романтизм Мурнау в фильме доминирует над героическими позами островитян и зловещими диагоналями композиций. Как известно, Флаэрти ушел из проекта в силу своего характера, Мурнау, в руках которого был весь финансовый контроль, не мог смириться с необходимостью разделить свою режиссерскую славу с кем-то еще. К несчастью, это не помешало многим критикам засомневаться в равноправном участии Флаэрти в работе над фильмом.