- Там же датчане!
- Покуда между нами войны нет, - невозмутимо ответил Рюмин.
- Но разве Юленшерна напал на твой корабль не по наущению короля Кристиана?
- Да его разве надо было подзуживать? Пират он и есть пират!
- Может, всё же, расскажешь мне, что случилось?
- Прости, Кароль, но обо всём я поведаю только государю. А уж он пусть решает.
Через несколько часов "Корона" приблизилась к неведомому берегу настолько, что его можно было разглядеть в подробностях и невооруженным глазом.
- Точно Эзель, - вздохнул Клим, - бывал я здесь в прежние времена.
- А по мне, все эти берега одинаковы! - поморщился померанец. - Скорее бы уже ступить на твердую землю.
- Это уже не от нас зависит, - философски заметил посол.
- А от кого?
- Да вон, - снова махнул рукой Рюмин и указал приятелю на две небольшие галеры, идущие им навстречу на веслах.
- Как ты их заметил?
- Походи с моё в море и не тому научишься.
- Что будем делать? - снова обратился к шкиперу фон Гершов.
- Не потрепай нас шторм, - пожал тот плечами, - я бы добавил парусов и постарался бы разминуться. Но у нас треснула фок-мачта, а на бизани не хватает стеньги, так что в случае чего, но всё равно не уйти.
- Вы думаете это пираты?
- В этих водах все немножко пираты.
- Проклятье! - чертыхнулся померанец. - Пойду поднимать свое воинство, а то они совсем раскисли без дела.
- Самое время, господин барон!
Неизвестные галеры и впрямь заинтересовались встреченным ими судном и, разделившись, пошли прямо на него, как будто рассчитывая зайти с двух сторон. Всё это ещё больше не понравилось бдительному фон Гершову, так что когда они подошли достаточно близко, на палубе уж толпились снаряженные для боя солдаты, а у пушек стояли с зажжёнными фитилями канониры. Но первый выстрел был дан все же с галер. Небольшая пушечка на носу одной из них ловко послала ядро поперёк курса "Короны" приказывая остановиться.
- Это пираты? - раздался совсем рядом с Каролем возбужденный детский голос.
- Вполне вероятно, Ваше Высочество, - обернулся он к своему подопечному и встретился с горящим взглядом юного принца. - Поэтому, вам лучше спуститься к себе!
- Вот ещё! - возмутился Карл Густав. - Моя сестра уже сражалась с пиратами, так чем я хуже?
- Для розог - без разницы! - ухмыльнулся Рюмин, воспользовавшись тем, что мальчик не силен в русском языке.
- Вы что-то сказали? - прищурился наследник, почуявший в его словах подвох.
- Я говорю, - перешел на немецкий Клим, - что может ещё и обойдется без драки. Пираты они на большие корабли не больно-то нападают, а уж предупреждать о чём-то за ними и вовсе не водится. А где ваш слуга?