— Вот и он, — сказал Илья, сползая с велосипеда.
Мост упирался в ворота с будкой охранника. На воротах красовалась старая, почти стертая некогда красная табличка «STOP». К проржавевшим прутьям крепились тонкие циркулярные пилы. Ворота были приоткрыты. За ними обнаружилась просторная площадка, заваленная чем-то деревянным, вяло прикрытым целлофаном и даже во что-то упакованным. Площадка заканчивалась многоэтажным изрядно побитым зданием, обшитым синим сайдингом. Несколько окон в правом крыле выглядели вызывающе новыми. Остальные были заколочены фанерой или затянуты пленкой. Слева за зданием виднелись деревья, дальше что-то возвышалось. Темная каменная махина. Справа из-за деревьев торчал подъемный кран. Его длинная стрела нависала над сложенными упаковками досок.
Из сторожки вышел невысокий худой мужик в кепке. Никита приготовился к тому, что их сейчас погонят. Причем погонят по всем правилам — мужик был не какой-нибудь алкаш, а вполне приличного вида дядька, деловой такой. Но сторож совершенно равнодушно посмотрел, как они входят в ворота, и зашел обратно в домик.
Оказавшись на площадке, Илья свистнул. На штабелях с досками шевельнулись. Девчонка. Длинноногая и тощая. В руке книга, страницу заложила пальцем.
— Остальные где? — крикнул Илья.
— На вышке. — Тощая смотрела на Никиту. Странно смотрела. Прямо-таки вылупила глаза.
— Играть будем? — Илья пристроил велосипед в кустах.
— Они тебя уже видели. Сейчас прибегут.
И опять смотрит. Никита улыбнулся. А что еще делать, когда так смотрят?
— Он к бывшему историку приехал, — рекомендовал Никиту Илья.
Ничего не оставалось, как представиться:
— Никита.
— Хельга.
Девчонка спрыгнула со штабелей. Высокая. В футболке, хотя уже немного прохладно.
— Надолго?
— На месяц.
Лицо Хельги болезненно дернулось, словно именно этот срок что-то для нее значил.
— Он успеет! — выдала она неожиданно.
— Заткнись, — пошептал Илья, отворачиваясь. — Не слушай ее, — обратился он к Никите. — Она любит всякий бред. Вон и книжки читает про такую же галиматью. О призраках и привидениях.
Девчонка сунула книжку под мышку. Ее эти слова не задели. Она продолжала с любопытством изучать Никиту.
Топот ног, и вот из-за деревьев показались «остальные». Они уже вели себя нормально. Радостно познакомились: пара мелких пацанов в красной и синей ветровках — их имена Никита тут же забыл, — еще девчонка и довольно взрослый парень, представившийся Олегом, Илья к нему сразу обратился «Легыч». Каждый подходящий первым делом спрашивал, надолго ли Никита приехал.
— На месяц, — отвечал он.