Темные окна отражали темноту. Никита обошел дом, потрогал теплый, еще не остывший после дня шершавый бок. Смахнул с влажной ладони чешуйки краски.
Он любил старые дома. Еще больше любил старые заброшенные дома. Самое приятное — угадывать их тайны. Здесь этих тайн было предостаточно.
Никита встал на приступок, потянулся к окну, железо подоконника жалобно скрипнуло. За окном таился все тот же сумрак. Когда предметы кажутся призрачными — то ли есть они, то ли их нет.
Никого нет.
Призрак девушки не появлялся. Не манил, не звал. Может, показалось в прошлый раз? И свет из окон, и музыка. И люстра. Большая яркая люстра со звенящими подвесками.
Звякнуло. Мелькнула фигура.
Никита сорвался с приступка.
Никого. Никита выдохнул. Знал он эти страхи. Сначала сами придумываем, потом сами же и пугаемся. Нет ничего.
Потрогал раму. Через дверь в такие дома не заходят. Тут надо либо окно найти открытое, либо через крышу лезть. Через крышу — это по дереву, а он в шлепанцах.
Толкнул раму. Держалась плотно. Как там сказал дядя Толя? Шпинга… шпанга… штанга… фигулька, что раму крепит, ее так просто снаружи не отожмешь.
Он еще раз обошел дом, проверяя окна. За каждым углом виделся призрак, но пока обходилось.
Закрыто.
Споткнулся, больно отбив палец. Ухватился за что-то, чтобы не упасть. Понаставили тут… лестниц.
Задрал голову. Деревянная лестница вела к чердаку.
Вот она — удача спелеолога!
Никита огляделся, хотя смотреть тут было не на что — сумерки, а под деревьями так настоящая ночь. Любопытство было сильнее страха. Если сейчас удастся разрешить эту загадку…
Чердак был закрыт на деревянный крутящийся запор. Закрыт с улицы — значит, по лестнице сегодня никто в дом не проникал. Никита потянул на себя дверь, отворил, и она вырвалась у него из пальцев, словно кто специально подтолкнул, привалилась к стене. Глухо ударило дерево о дерево. Никита замер. Вот теперь если кто-то еще был не в курсе, что в дом лезут, то можно вставать, хватать дубинки, звонить в полицию.
Мгновение постоял, слушая ответную тишину, и нырнул в темноту чердака. Вялый свет фонарика в телефоне запрыгал по углам и взметнувшейся пыли.
Странный это был чердак. Почти пустой. Одинокая стопка книг, сундук с распахнутой крышкой, из него комом вывалились пальто. Никита прижался к низкому стропилу, перевел дух. В доме ничего не двигалось. Он и правда был нежилой.
Темноту чердака рассеивал мягкий свет — шел он из люка вниз. Открытого. Либо его никогда не закрывали, либо ждут кого-то.
Никита спрятал телефон и сунул голову в лаз.
Когда мама ругала его за вечные исчезновения и любовь к диким местам, он оправдывался тем, что ничего с ним случиться не может.