Масленице предшествуют недели, носящие в народе названия: сплошных, пестрых, всеядных. Пестрыми неделями называются последние недели перед постами; они обыкновенно следуют за неделями всеядными. «Пестрая неделя идет за сплошною».Приметы: «Какова пестрая, такова и Маслена». «Какова всеядная погодой, такова и Маслена». «Если на всеядной будет хороша погода, то и Маслена будет тепла». «Ненастная погода в воскресенье перед Масленицей – к урожаю грибов». «Оттепель с заморозками (или ненастье) на прощеный день – к урожаю грибов». «Какой день Масленицы красный – в такой сей по весне пшеницу».
Продолжаясь семь недель – почти два месяца, Великий пост совпадает с периодом освобождения природы от зимних оков. Даже сами великопостные обряды («окликание» весны на Сретение, приготовление «жаворонков» – печенья в виде птичек на Благовещение и т. д.) говорят о нетерпеливом ее ожидании. Крестьян все более привлекают такие явления природы, которые служат не только признаками нарождения весны, нон, в их глазах, являются предвестниками будущей, наиболее важной, летней поры. Оттого чем ближе к концу поста, тем этих примет больше, тем они разнообразнее. Некоторое сомнение тут может вызывать одно обстоятельство: каким образом приметы, связывающие различные явления природы с определенными днями поста, могут иметь сколько-нибудь верное основание, когда время самого поста представляется непостоянным, начинаясь и оканчиваясь то раньше, то позже, в пределах, «превышающих целый месяц? Но это сомнение может легко разрешиться, если учесть, что начало поста и день Пасхи представляются не случайными, а, напротив, связаны с астрономическими явлениями данного года; известно, что на основании так называемых пасхалий, Пасха празднуется в первое воскресенье после того полнолуния, которое следует за весенним равноденствием, если это полнолуние наступает не ранее 19 марта; если же мартовское полнолуние случается до 19 марта, то Пасху должно праздновать в первое воскресенье после «следующего, апрельского полнолуния. А если вспомнить, что, по понятиям народа, лунные месяцы играют вообще большую роль в деле установления и даже предсказания погоды, то очевидно, что дни поста, Масленицы и Пасхальной недели вместе со следующими за ними праздниками могут служить основанием для таких же примет и предсказаний.
Даже скупой на веселье пост встречается в народе поговорками и прибаутками: «Великий пост прижмет (подожмет) хвост». «Пришла редька да хрен да книга Ефрем». «Заговеться на редьку, на хрен да на белую капусту». «В Великий пост как узлом затянет (скороми нельзя)». «Пост не мост, можно и объехать». «В год хлебородный, пост не голодный». «Не бойся того поста, когда в закромах нет пуста, страшен и мясоед, когда в амбаре хлеба нет».