Тем временем подали горячее, по причине чего поток поздравлений временно прервался. Король воспользовался паузой и негромко сказал, наклонившись к Леону:
— Через два дня собрание Рийхета по поводу…
— Меня не будет на этом собрании, Варт, я тебе уже рассказал о своих ближайших планах, — напряженным голосом ответил Леон. — Решай все вопросы совместно с Гильдаром и без моего участия!
Король хмыкнул и обернулся к Ларе:
— Солара, дорогая, ты вчера у меня карету под свои новые наряды просила, но мне кажется, что одной кареты маловато будет, лучше еще и крытую телегу снарядить. Как думаешь, когда портнихи со всеми платьями и сорочками управятся? А ведь еще и сапожники всю работу не выполнили!
Леон скрипнул зубами, а Лара ответила, пристально смотря в лицо Варта и глазами умоляя его не устраивать склок прямо за праздничным столом:
— Как управятся, так и снарядишь все телеги, Варт. Мне такая куча нарядов не к спеху, вполне хватает тех, что уже готовы.
— Вот и я о том же, — благодушно кивнул король, — как управятся, так и снаряжу.
Теперь уже скрежетнула зубками Лара, но не стала объяснять «брату», что он сильно ошибается в трактовке смысла ее слов. Леон сидел мрачнее тучи. Лара понимала, что ее молодой муж чувствует себя сейчас загнанным в угол зверем, на которого хотят надеть узду и заставить выполнять чужие команды, и ему это чувство точно не нравится.
Следующий час члены королевской семьи провели в молчании, выслушивая продолжившиеся поздравления. Как только церемониймейстер объявил, что десерт подан в соседней бальной зале, все гости оживились в ожидании веселого фуршета и плясок до утра, а новобрачные поднялись на выход. Их проводили с помпой, по красной дорожке до самой кареты, вокруг этой кареты выстроился почетный эскорт из дюжины королевских воинов в парадных мундирах, за военными выстроились конные лакеи с большими сумками в руках и свадебный кортеж тронулся к дому жениха. На улице карету лорда и леди Ардамас встретил приветственный шум большой толпы. Многоголосый хор поздравлений долетал до новобрачных, устроившихся в карете, и Лара махала рукой в окно жителям Картума. Лакеи из больших сумок доставали горстями медные монетки и бросали их в толпу. Радостный визг детей и смех взрослых сопровождали каждый взмах их рук. На площадях уже были выставлены бочки с бесплатной брагой и медовухой, лавочники вовсю распродавали детишкам конфеты и пряники за добытые теми монетки, так что веселился в Шариле и стар и млад.
За воротами дома Ардамасов вдоль подъездной аллеи выстроились все слуги Леона, все знакомые Ларе лица: те же горничные, поваренок, служанки и вредная Таника, что хотела заставить Лару крыс ловить. Девушка улыбнулась своим воспоминаниям.