Гром среди ясного неба прогремел как нельзя более некстати, накануне юбилея деда.
– Проходите, полковник, – премьер смотрел на Капустина так, будто бы разбирал того по молекулам, и под холодным пристальным взглядом политика даже тертому полковнику ГРУ стало нехорошо. – Вас мне порекомендовали, и я, предварительно ознакомившись с делом, одобрил вашу кандидатуру.
Задавать вопросы о том, с чего вдруг премьер одобрил и какого ляда он вообще суется в дела разведки, Винни не стал, а решил до поры послушать, что ему скажет большое пускай и не ведомственное, но начальство. В другой ситуации можно было его просто послать, но в кулуарах упорно ходили слухи о предстоящем президентстве, и наступать на горло собственной песне решительно не хотелось. Сейчас ты полковник ГРУ, а завтра пенсионер. Сидишь себе на даче под Москвой, силу земли слушаешь да кабачки выращиваешь размером с выстрел.
– Слушаю вас внимательно, – через миг напряженного раздумья кивнул Капустин.
Вышел Винни из кабинета ошеломленный и еще пару дней ни с кем на эту тему не разговаривал, а затем сделал то, чего он обычно всегда стыдился, но поделать с собой ничего не мог. Позвонил деду.
Макар Петрович Капустин принял внука радушно и, пожурив за неопрятный вид и недостаточную белизну сорочки, напоил чаем и выслушал странную историю.
– Ну почему бы и нет, – развел он руками под конец рассказа Винни. – Бывало в нашей жизни всякое. Помню, лет двадцать пять назад достали со дна Баренцева моря немецкую субмарину. Девятьсот девяносто пятая, если память не изменяет. Третий рейх, порт приписки где-то в Норвегии, уж сейчас и не упомнить, а на борту чудо чудесное. Десять колб с мозгом, позвоночным столбом и всеми нервными окончаниями. Висят себе в жиже, и будто бы смотрят на тебя, жутики. Ученые рейха большие затейники были на подобного рода изуверства, но тут совсем по-другому. В контейнерах находились их же старшие офицеры. По документам, все это нутро было извлечено из тела и посажено в специальную колбу с аппаратурой только после того, как сам солдат получал ранения, с жизнью несовместимые. Позже эти отростки планировалась к чему-то приспособить, но вот к чему, осталось загадкой.
– Постой, дед, ты, получается, считаешь, что проект «Новый рубеж», это вполне реальная затея?
– Ну да, – старший Капустин хмыкнул и, вытащив из кармана кисет с табаком, принялся набивать им лежавшую на столе трубку. – Проект японский, а в той же Бирме их карательные войска немало почудили. Гестапо, я бы сказал, такое и не снилось. Так чем хуже этот проект? Ну шагнули они в своих разработках далеко вперед, ну столкнулись с отсутствием технической возможности воплощения, но решение-то почти элегантное. Химическое воздействие на головной мозг и снятие ментального отпечатка, чтобы потом перевести его в цифру и, прогнав через мейнфрейм