– Но почему, если ваша система настолько четко отлажена, вы продолжаете эксперименты над ни в чем не повинными людьми?
– А мы их и не проводим, – усмехнулась Катрин. – Арии уже давно поставили все точки над «i».
– Арии? – насторожился Всеволод. Он никак не мог ожидать, что о Тени тут будут говорить во множественном числе, но судьба преподнесла новый сюрприз.
– Да, арии, четверо тех, благодаря кому мы имеем право на жизнь, – туманно ответила проводница. – Раньше их было больше, но некоторые пионеры потерпели неудачу и были либо уничтожены собственным детищем, либо стали просто непригодны для экспериментов. Но кто выжил, встали во главе всего. Они управляют людьми уже десятки лет. Сколько времени прошло с момента окончания Второй мировой войны, а у них все такая же цепкая хватка и острый ум, хоть порой и кажется, что он поврежден больше, чем их душа. Арии – единственные, кто может обходиться без своих оболочек, так мы называем тела в реальном мире. Для нас они не более чем обуза, старая одежда, от которой до сих пор не избавиться.
– Матрица?
– Чушь. Мы самодостаточны. Дурацкие киношки, призванные напугать людей, или заставить их задуматься о собственном будущем, не идут ни в какое сравнение с системой. Да, нас пока еще мало. Если задуматься, то не больше тридцати тысяч, что капля в море по сравнению с постоянно растущим населением Земли. Но мы работаем над этим. Дозируем блокираторы, устраиваем полевые испытания. Скоро, очень скоро новые режимы передачи данных станут обыденностью в нецифровом мире, и тогда наши возможности, и без того огромные, перестанут более сдерживаться узкими информационными каналами. Да что я все о высоком? Вы скоро сами все увидите.
Коридор тем временем становился все шире и шире. Скорость – невероятная, пугающая, будоражащая кровь – пьянила, огни ламп дневного освещения сливались в одну сплошную сверкающую полосу, и через некоторое время Всеволод покинул пределы комплекса. Сопровождаемый Катрин, он выскочил на прямое, как линейка, широкое однополосное шоссе и понесся вперед, обдуваемый всеми ветрами. Логики тут было хоть отбавляй, а вот с физикой местные программисты подкачали. Ветер, дувший прямо в лицо, не перехватывал дыхание, глаза не слезились, сумасшедшая скорость никак не влияла на ощущения организма. Каким бы реальным ни казалось все происходящее, майора не покидала мысль, что вокруг него разыгрывается фарс, игрушечный смерч из детских кубиков и пуха от перин, нарисованный на песке замок. Новое подтверждение не заставило себя долго ждать. В реальном, родном для Курехина мире, этому явлению не дали бы права на существование.