Сотрудники комплекса, разделенные большим черным столом на две группы, о чем-то ожесточенно спорили. Полемика была столь бурной, что присутствующие даже не заметили появления вспотевших, забрызганных липкой черной жижей и сжимающих в руках оружие, странных безопасников. Спор тем временем нарастал.
– А я настаиваю, – маленький упитанный коротышка с блестящей лысиной сжимал в руках какие-то расчеты и явно пытался подсунуть их под нос оппоненту. – Все наши выкладки верны. Это химический отдел не может свести концы с концами…
Всеволод покосился на трупы, лежавшие на полу. Трое мертвецов были одеты в халаты, один в черную форму и двое, раскинув руки в неестественной позе, похоже, были простым обслуживающим персоналом. У каждого из мертвецов виднелась аккуратная дырка как раз посреди лба, да так точно исполненная, что Всеволод преисполнился некого брезгливого уважения к ученому-убийце.
– Башка болит, – Семен вдруг покачнулся и, нашарив рукой стул, с облегчением рухнул вниз.
– И у меня, – пожал плечами Винни, – только я думал, что один такой.
– А я что, похмельем страдаю, – чуть смущенно признался капитан.
– В провале виноваты вы, – подал голос один из уборщиков. Засунув большие пальцы рук за ремень, он стоял, широко расставив ноги в тяжелых коричневых ботинках, и с удивлением посматривал на пляшущего вокруг него коротышку.
– Нет, мы должны найти, кто виноват, должны! – В глазах ученого появилась паника. – Он требует! Ему нужно дать ответ! – Голос коротышки перешел на визг, и вскоре он захлебнулся в приступе чахоточного кашля.
Всеволод осторожно обвел зал взглядом, но, кроме своей группы и «клуба самоубийц» от «Нового рубежа», больше никого не увидел. Возможно, имелась в виду проверка из Москвы или высший руководитель, но кто он…
ВРЕМЯ НАСТАЛО.
Голос в голове ударил внезапно, в глазах потемнело, и во рту появился металлический привкус, будто после хлороформа.
ВЫ ПОМНИТЕ МОИ УСЛОВИЯ?
Голос неведомого исполина отражался в голове, как горное эхо, парализуя волю.
БУДЕТ УМИРАТЬ ОДИН ИЗ ВАС, КАЖДЫЕ ПЯТЬ МИНУТ, ПОКА МЫ НЕ ВЫЯВИМ СЛАБОЕ ЗВЕНО. ГРАДОВ, ВЫ ОБЕСПЕЧИЛИ ЭВАКУАЦИЮ ОБЪЕКТА?
– Да, – пискнул кто-то из толпы. – Все силы внешней и внутренней безопасности брошены на то, чтобы отвести противника от черного хода, где объект ожидает трейлер с источником автономного питания и персоналом.
СКОЛЬКО У НАС ВРЕМЕНИ?
– Еще полчаса!
ПРОДОЛЖАЕМ.
Рука коротышки вдруг вздрогнула и сама собой поднялась, наводя пистолет на парня в коричневых ботинках. Тот же, вопреки ожиданиям Всеволода, просто стоял и смотрел, как тупое черное дуло поднимается и почти упирается ему в переносицу. Грохнул выстрел, и зал вновь взорвался криками. Никто из собравшихся, казалось, и не заметил, что трупов в комнате прибавилось.