Наша задача – сделать всё для того, чтобы этот кораблик смог уйти от планеты. Акцентирую: это задание более приоритетно, чем официальная цель нашего похода. Я, по возможности, постараюсь справиться своими силами. В лучшем случае максимум, что от вас потребуется, это не открывать огонь по данному судну. Но ситуация может сложиться так, что вы должны будете оказать огневую поддержку как для защиты корабля, так и для его уничтожения.
Что именно надо будет делать флоту, я сообщу во время боя с борта «Яффо», на который сейчас возвращаюсь. Для понимания вами важности операции могу сказать, что если выполнение второстепенной задачи, до этого заявленной как основная цель похода, позволит нам получить значительное преимущество над врагом, то если этот кораблик достигнет Аларда, это станет предпосылкой нашей окончательной и безоговорочной победы над Империей. – Полковник выдержал паузу, давая собеседнику время переварить полученную информацию, после чего прижал к сердцу руку и делано смиренно поклонился. – Это всё, что я имел вам сообщить, позвольте откланяться.
Капудан-паша, решив сохранить хорошую мину при плохой игре, отпустил своего визави едва заметным кивком. То, что командующий флотом должен выполнять приказы какого-то полковника, к тому же ещё и принадлежащего к другой структуре, конечно, не лезло ни в какие ворота, но что делать – на то получено распоряжение от непосредственного начальства.
Полковник покинул помещение пятясь и не разгибаясь, так что для стоящих у дверей каюты офицеров караула, выполнявших скорее декоративные функции, чем осуществлявших реальную защиту, всё выглядело, как положено, в рамках субординации.
А Саид Кассем остался стоять посреди каюты, осмысливая полученную информацию. До встречи с разведчиком план операции казался простым и понятным. Да, флот должен был погибнуть, но результат того стоил. Как и то, что в результате усилий, затраченных на подготовку этой дерзкой атаки, экономика Союза оказалась сейчас в тяжелейшем состоянии. Но сейчас… Что такого могло быть в этом судёнышке, чтобы ради него угробить целый флот, и не просто флот, а такой флот? За исключением разве что того, что эсминцы обычно не способны не то что на взлёт и посадку, но даже на маневрирование в атмосфере планет.
Командующий тяжело вздохнул и направился на мостик. Независимо от того, как повернутся события, его место именно там.
«И в который раз перед смертью вся жизнь перед глазами почему-то не проходит, – немного обиженно подумал Егор. – С другой стороны, в предыдущие разы я не умер. А в этот? Гм, я мыслю, значит, существую. То есть жив? А диверс?!»