Он опустил глаза, не желая видеть ее умоляющий взгляд.
— Как бы то ни было, я должен был найти способ быть с тобой. Этого я никогда себе не прощу.
Зная, что не получит от него ответа, Анастейша сменила тактику:
— Ты вернулся, когда наши жизни висели на волоске. Поэтому очевидно, что ты не появился бы, если бы нам угрожало нечто меньшее. Так отчего ты не заводил любовниц?
Чем больше вопросов задавала Анастейша, тем яснее было, что Иван предпочел бы, чтобы она оставила эту тему.
Когда он наконец поднял глаза, Анастейша опешила.
— У тебя не было любовника, и я считал, что ты по-прежнему со мной.
В ее душе затеплилась слабая надежда.
— А если бы у меня появился любовник, ты нашел бы другую женщину?
— Очень в этом сомневаюсь, — сказал он. — После знакомства с тобой я понял, что моногамен.
Не в силах сдержаться, Анастейша порывисто обняла Ивана дрожащими руками.
— Ты всегда напоминал мне волка, — произнесла она. — Ведь волки заводят себе пару на всю жизнь.
Иван поцеловал ее в макушку, потом коснулся губами ее волос, лба и щек.
— Вполне вероятно. — Он отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза, и Анастейша увидела его взгляд хищника. — Но если бы у тебя появился другой мужчина, я бы вернулся к тебе и занял его место.
Она была в восторге от его собственнических чувств.
— Но тогда ты повел бы себя как собака на сене.
— Знаю. Я эгоист. Я порочный человек.
Иван помрачнел, и Анастейша чуть не вскрикнула от разочарования. Она хотела его подразнить и не предполагала, что он займется самобичеванием. Осторожно высвободившись из ее рук, Иван поднялся с кровати.
Встревожившись, Анастейша выпрямилась.
— Ты в самом деле в это веришь? — сказала она.
Он запустил обе руки в волосы.
— Это факт.
Она коснулась рукой его груди, почти боясь, что он ее оттолкнет. Но Иван ее не оттолкнул. Наоборот, он наклонился к ней, словно не мог сдерживаться, и вымученно простонал.
Прерывисто дыша, Анастейша погладила его шею.
— И это как-то объясняет, почему ты уехал семь лет назад и не выходил на связь?
— Да. — Выражение его лица стало обреченным. — Я думал, вам лучше держаться от меня подальше.
Анастейша потянулась вверх и поцеловала его напряженные губы, желая избавить от страданий.
— А тебе не приходило в голову, что я сама должна решать, как для меня будет лучше?
Преисполненный отвращением к самому себе, Иван отошел от нее.
— Ты только посмотри, как ты вела себя после моего отъезда. Ты должна была ненавидеть меня, забыть обо мне. Но ты меня не забыла. Мы оба знаем: если бы я дал тебе право выбора, ты захотела бы остаться со мной, даже если бы это погубило тебя.