– Я сделала себя невосприимчивой к твоим способностям, поэтому могу предложить тебе хотя бы временное избавление от тех страданий, которые беспрерывно терзают твой разум. Ты поймешь, кто ты такая и кем хочешь стать. А когда вернешься, то сможешь уже по-новому распоряжаться своей жизнью. Да, пока ты рядом со мной, ты будешь вынуждена соблюдать некоторые границы и придерживаться определенных правил. Но, Эльва, мне не нужна сила, рожденная твоим проклятием. Мне нет нужды ломать или сгибать тебя.
Она посмотрела на меня долгим взглядом – надежда, когда надеяться запрещено, надежда, отравленная глубокой горечью.
– Пустые слова, – вымолвила она.
– Думаешь, я лгу?
– Ты же знаешь, я не могу видеть, лгут люди или нет!
– Да. Ты должна сделать выбор, не владея полной информацией. Так вынуждены поступать все. Хочешь уйти со мной, Эльва? Подумай хорошенько. Я больше не вернусь и не предложу еще раз.
Наступил мой черед пристально смотреть и ждать ответа.
Эльза сердито насупилась. У любого другого ребенка за этим последовала бы истерика, но ее самообладание не ослабело.
– Ты и впрямь думаешь, что стража просто так выпустит меня? Ха! За последние пару недель они пресекли две попытки похитить меня. – Ее обычно холодный, высокомерный голос дрогнул от гнева.
Я не стала скрывать тревогу.
– Не слышала. Тогда тебе тем более важно уйти. Подозреваю, что некие опасные группировки хотят сделать из тебя оружие.
– Ха!
– Знаю. Они не понимают твоей силы, хотя им самим это невдомек. А если людям что-то кажется понятным, то они думают, будто могут этим управлять.
– Я не собираюсь скрывать, кто я такая и что умею.
– Затаиться – очень важно. Ты и так уже привлекаешь слишком много внимания.
– Ага! Я разгадала твой план. Ты хочешь, чтобы я убедила стражников меня выпустить. Ничего не выйдет: они заговорены и меня боятся.
В голосе Эльвы прозвучала гордость, и меня это очень обеспокоило.
– Ни стражники у дверей, ни чары, наложенные на эту комнату, не остановят меня, если я захочу вывести тебя из этих стен, – сказала я.
Эльва презрительно фыркнула.
– Только скажи, ты хочешь уйти?
– Никого никогда не волновало, чего я хочу, с той самой минуты, когда Эрагон произнес свои слова.
– Ты хочешь уйти?
– Что ты задумала? Стать невидимками? Затуманить стражникам разум? Выкопать подземный ход? Ничего из этого не выйдет.
– Нет. Я просто открою дверь, и мы уйдем. И больше ничего.
– Ха! – На сей раз с искренним отвращением.
Я встала:
– В последний раз спрашиваю, ты хочешь уйти?
– Да! Тысячу раз проклинаю тебя за то, что заставила меня чего-то хотеть. Да!