Спустился вниз, включил радио, выбрал орденскую частоту. Радиоузел порта принимался устойчиво, иногда даже пробивались отдельные реплики с кораблей. Я снял тангенту:
– Башня, ответь Белоснежке!
– Здесь Башня.
– Привет, Том. Ты сегодня за диджея?
– Ага, как раз не знаю, чего бы поставить. Не присоветуешь?
– Традиционно. Led Zeppelin, 71-й год, «Лестница на небеса».
Том фальшиво просвистел пару тактов бессмертной мелодии, я не менее фальшиво пропел про тетеньку, которой в любой блестяшке мерещилось золото. Оба рассмеялись.
– Ладно, Влад, чего хотел-то?
– Кто сегодня «Странник»?
– Питер со своими ребятами.
– Вот и славно. Надо будет с ними перекинуться парой слов.
– Ага. Я их предупрежу.
– Спасибо!
– Спасибо не булькает. Конец связи.
Вот научил на свою голову. Чего бы хорошее они от нас перенимали, а то все больше дурацкие присказки.
– Белоснежка вызывает Странника.
– Здесь Странник. Привет, Влад!
– Привет, Пит! У меня для вас гостинчик.
– Ты где сейчас?
– Могу скоро быть тридцать миль южнее того места, где повстречался… с вашими типа коллегами.
– Принял. Через сорок минут.
– Договорились. Конец связи.
Я повесил тангенту, обернулся и встретил подозрительный взгляд Хлои.
– Что еще за гостинчик?
– Морской патруль занимается борьбой с пиратством, контрабандой и прочим беззаконием на море. Для них любое сообщение о сомнительных кораблях – подарок. Не бойся, это орденцы, мы под их защитой без проблем доберемся до Острова.
Подозрительности во взгляде поубавилось, и вроде как даже пистолет спрятала. Великое дело – дипломатия.
– А почему «Белоснежка»?
– Сама не догадываешься?
Я посмотрел на белоснежную палубу и улыбнулся.
– У военных корабли серые. Катера обычно раскрашены хотя бы в пару-тройку цветов. Это единственное полностью белое судно в порту.
Из лагуны удалось выйти без потерь. Прикинув время, силу ветра и расстояние до точки встречи, я не стал возиться с парусами и тупо двинул регулятор газа вперед. Романтики в грохоте мотора не было ни капли, но под парусом скорость была бы сильно ниже. А потом откуда-то сбоку нарисовался давешний шустрый сейнер с пулеметами и припустил к нам, роняя тапки. Минут за десять он превратился из точки на горизонте во вполне видимый в оптику кораблик, но вдруг развернулся и с неменьшей скоростью устремился прочь. Я обернулся и увидел на подходе орденский патрульный катер.
Дежурный экипаж «Странника» почти полностью состоял из знакомых моряков, поэтому обошлись без формальностей. Я пересказал приметы нашего странного преследователя, мужики прикинули его скорость и от погони отказались, тем паче и предъявить ему пока было нечего. Но обещали при случае поинтересоваться, какую такую рыбу ловят на двадцати с лишним узлах.